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離れて暮らす母を心配し、娘が提案した「見守りカメラ」
「最近、ちょっと転びやすくなってきてね。でも大丈夫よ」
電話口でそう笑う母・文枝さん（仮名）の声に、胸騒ぎを覚えたのはつい最近のことでした。母は84歳。父はすでに他界し、現在は田舎の一軒家でひとり暮らしをしています。
毎月の年金収入は14万円です。決して余裕があるとはいえませんが、「お金の心配はいらないから」と、いつも娘のひろ子さん（仮名／54歳）に対し、気丈に振る舞ってきました。しかし、体の衰えは確実に進んでいます。
つまずく回数が増え、軽く転倒することもあるそうです。「いまも足に何個かアザがあって、いつぶつけたのか、この前気がついたら肘から血がでていてね」母は冗談めかしていいますが、「せめて様子がわかれば」と思ったひろ子さんは、見守りカメラの導入を提案しました。
「ねえ、心配なんだけど……今度の休みそっち行くから、カメラつけさせてくれない？ お母さんの様子が、私のスマホでみれるやつ。つけておけば、お母さんにもしなにかあったとき、すぐ駆けつけられるから」
最近では、スマートフォンで室内の様子を確認できる見守りカメラが数多く販売されています。転倒時の異変にすぐ気づけ、離れて暮らしていても安心できる。子どもにとっては、これ以上ない安心材料に思えました。
しかし、母の反応は、想像以上に頑ななものでした。
「そんなもの、絶対に嫌よ！ 自分の家なのに、まるで監視されてるみたいじゃない。まだそこまで弱ってない！」
子どもとしては、心配な気持ちがあるだけで、他意はありません。しかし母にとっては、善意の見守りが自分の生活を奪われ、支配されてしまうように感じられたようです。年齢を重ねるほど、これまでどおりにいかない場面が増える一方で、長く続けてきた生活のリズムや自分らしさを大切にしたい気持ちも強くなります。
ひろ子さんは「どうしてわかってくれないんだろう」と思いましたが、話はそれで終わりませんでした――。
