「家を手放すなんて嫌」母の死後、豹変した妹…〈実家暮らし・独身長男〉が撃沈した〈相続の結末〉

ふとよぎった「最悪の想像」

義男さんは独身で、子どももいません。もしこの先、義男さんが亡くなれば、相続人は妹・佳代子さんになります。

この家に住み続ければ——自宅も、義男さんの預貯金も、最終的には妹のものになる。一方で、家を売って賃貸に移れば、家は残らず、預貯金も徐々に減っていく。妹が将来相続できる財産は、確実に少なくなります。

「……考えすぎだよな」

そう自分に言い聞かせながらも、一度芽生えた疑念は消えませんでした。なぜ、今になって「家」にこだわるのか。

しかし、もともと深く話し合ってこなかった兄妹です。本音をぶつけ合うこともできず、話は平行線のまま終わりました。

最終的に折れたのは義男さんでした。

「姪や甥の将来のためになるなら……」

そう自分を納得させ、妹の希望どおり、預貯金500万円は妹が相続し、自宅は義男さんが住み続けるという形で遺産分割を成立させたのです。

それから1年。義男さんは今も、広すぎる一軒家で一人、淡々と暮らしています。

この事例は、決して珍しいものではありません。相続の現場では、「お金そのもの」よりも、長年のコミュニケーション不足や感情のもつれが、争いを深刻化させます。

相続の専門家の中には、こんな言葉を口にする人もいます。

「結局、ゴネた人が得をするケースは多い」

争いが長引き、裁判沙汰になることを避けたい——そう考えた心優しい相続人が折れてしまう。現実には、そうした例が後を絶ちません。

相続は、遅かれ早かれ誰にでも訪れます。だからこそ、自分の遺産が原因で家族関係が壊れる事態だけは避けたいものです。「うちは大丈夫」と思っている今こそ、遺言書や事前の話し合いといった備えが、将来の家族を守ることにつながるのかもしれません。

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