「あんなに幸せだったのに…」退職金1,800万円・120日世界一周クルーズ後、62歳女性が気づいた“お金では埋まらない穴”

「船の上では、毎日が夢のようでした」しかし…

「夫が亡くなってから、いろんなことを一人で決めなきゃいけなくなりました。でも、これだけは私のわがままとして通させてもらったんです」

そう語るのは、神奈川県在住の田辺美代子さん（仮名・62歳）。大手メーカーを定年退職した直後、50代で亡くなった夫との思い出を胸に、“一人旅”に出る決意を固めました。

退職金は約1,800万円。これに年金（月20万円程度）と長年の預金を加えれば、しばらくは働かずに生活できる見込みでした。けれど、「生活を楽しみたい」という思いが強く、決めたのは約120日間にわたる世界一周クルーズ。費用は約350万円でした。

「船の上では、毎日が夢のようでした。昼は寄港地での観光、夜はドレスアップしてディナー。こんな贅沢、人生で初めてだったんです」

同年代の乗客との会話も楽しく、寄港先で撮った写真を日記に貼るのが日課になりました。イタリアの街並み、ギリシャの青い海、アラスカの氷河。どれもが「一生に一度」の思い出になるはずでした。

しかし、旅の終わりに差し掛かったある日、ふとした疑問が胸をよぎります。

「この先、私は誰とこの思い出を分かち合えばいいんだろう」

豪華な旅のあとの日常は、驚くほど静かでした。帰宅しても、誰も迎えてくれる人はいない。旅先での写真を見返しても、それを話す相手がいない。

「帰ってきた日の夜、テレビをつけても何も頭に入ってこなくて。ただ静かな部屋で、“ああ、もうこういうことって誰とも共有できないんだな”って思ったら、涙が出てきて」

クルーズにかかった費用だけでなく、その後も「せっかくだから」と豪華な外食や国内旅行を繰り返した結果、1年半で使った金額は約900万円にものぼりました。