「なんで言ってくれなかったの？」…年収680万円・45歳サラリーマン、名門進学校に通う娘の“放課後の真実”に絶句

「進学校なら安心」…そう信じていた

「まさか、うちの子が…という気持ちでした。正直、裏切られたような、いや、自分が見えていなかっただけなんですけど」

そう語るのは、都内在住の会社員・藤井誠さん（仮名・45歳）。大手メーカーに勤めるサラリーマンで、年収は680万円ほど。妻と高校1年生の娘・美優さん（仮名）と3人で暮らしています。

美優さんが通うのは、地域でも指折りの進学校。校内の雰囲気は落ち着いており、誠さんも「勉強に集中できる環境なら安心だ」と感じていました。実際、娘の学習環境には惜しまず投資してきたといいます。塾代は月6万円ほど。模試や参考書、スマートフォンの費用も、必要だと言われれば支払ってきました。

ある日、誠さんはふと気づきました。

「部活がないはずの日に、帰宅がやけに遅いことが何度かあったんです。塾の予定を聞いても、『今日は自習室で勉強してた』って。それ以上は深く問いませんでした」

しかし年明け、誠さんの知人が「この前スーパーで、美優ちゃんがレジに立っているのを見たよ」と言ってきたのです。

「最初、信じられませんでした。バイトなんて…禁止されているはずなのに」

帰宅後、誠さんは娘に問い詰めました。

「ごめん…でも、自分のお金で使いたいものがあったの。家に迷惑かけたくなかった」

美優さんは、学校では珍しい“隠れアルバイト組”として、近所のスーパーで週に2回働いていたと明かしました。きっかけは、同級生の家庭との経済格差。周囲には裕福な家庭の子も多く、文房具やスマートフォン、身につけているもの一つひとつに「自分とは違う」と感じる場面があったといいます。

「なんで言ってくれなかったの？」と誠さんは問いましたが、美優さんの目は静かに伏せられたままでした。