祖父も父親も･･･代々薄毛に悩んできた家系の遺伝子の特徴

薄毛の運命を決めるのは男性ホルモンの「レセプター」

前回、ＡＧＡの発症には「遺伝的背景」と「男性ホルモン」が関与しているとお話ししました。そのうち、「男性ホルモン」とＡＧＡの関係についてはおわかりいただけたかと思います。では「遺伝的背景」というのは何かとの疑問が湧くかもしれません。

「父親もハゲていたから、自分の薄毛は遺伝だ」「うちは代々薄毛だから、自分も将来、薄毛になりそうで怖い」などという言葉をよく聞きます。先の男性ホルモンの件と同じで、薄毛の原因が単に“遺伝”であるという考え方が世間に広まっているわけです。確かに遺伝といえるのですが、単に薄毛が遺伝するのではなく、ここにも、あるメカニズムが存在します。

ＡＧＡの「遺伝的背景」というのは、「男性ホルモン」の“レセプター”の遺伝子が発現しているかいないかということです。

私たちの体がホルモンの情報を受け取るのは、細胞がそのホルモンに対する“レセプター（受容体）”を備えていることが条件になります。これはホルモンに対する“感受性” と言ってもいいでしょう。

先ほどお話ししたように、Ⅱ型５αリダクターゼが男性ホルモンであるテストステロンと結びつくことが脱毛の第一歩となります。しかし、この２つが結合したからといって、全ての人が薄毛になるわけではありません。

男性ホルモンのテストステロンを受容、感受するレセプターがあるかないかが分かれ道になります。

このレセプターがあれば、テストステロンの情報を受け取り、その後の作用の影響を受けてしまいます。つまり、脱毛し、薄毛になってしまうということです。

逆に、このレセプターがなければ影響を受けることはありません。つまり、脱毛が起こらず、薄毛にならないということです。

このレセプターがあるかないか。それこそが、遺伝です。両親からの遺伝によって、このレセプターを受け継いでいれば薄毛になる確率が高く、同じく遺伝的にレセプターを持っていなければ薄毛になる確率が低いということになります。

ＡＧＡ以外の原因もあるので、一概には言えないが…

昨今は20代など年齢が若くとも、薄毛に悩む人が増えています。年齢を重ねてからの薄毛ももちろん辛いものですが、特に若い人だと「まだこんなに若いのに、自分はなぜ薄毛になってしまったのだろう。不公平だ」と思うことでしょう。

それと逆に、どんなに年齢が高くなっても、髪が豊かにフサフサな人もいます。若くして薄毛に悩む人は、こうした中高年を見て、「自分よりずっと年上なのに、あのフサフサ……。いったい何が違うんだろう？」と、また不公平に、そして不思議に思うかもしれません。

前回もご紹介したように、薄毛にはＡＧＡ以外の原因もあるので、一概には言えませんが、20代であっても薄毛の人と、年齢を重ねても髪がフサフサな人の違いは、大きく男性ホルモンのレセプターが鍵を握っていることが多いといえます。

一般的にＡＧＡは加齢によって、その割合を増していきます。しかし、ＡＧＡのメカニズムと脱毛が起こる原因を知れば、ＡＧＡになるのは決して年齢だけの問題ではなく、遺伝子レベルでの深い背景があることがわかるでしょう。