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「着信拒否されてるって、どういうこと…？」
東京都江戸川区に住む宮田澄子さん（仮名・76歳）は、ひとり暮らしを始めて10年になります。夫を10年前に亡くし、現在は月13万円の老齢年金を頼りに、持ち家のマンションで暮らしています。
「そんなに贅沢しているわけじゃないの。食費も切り詰めて、交際費もほとんどない。だけど年金だけじゃ、やっぱりギリギリで…」
家計を助けていたのは、40代の長女・真理さん（仮名）からの“毎月1万円の仕送り”でした。額は大きくはないものの、食費や医療費の足しとして、心の支えにもなっていたといいます。
しかし、ある日突然その仕送りが止まり、連絡も取れなくなりました。
「LINEの既読がつかなくなって、電話にも出てくれない。自分の番号からかけるとツーツーって切れるのに、もしかして…と思って公衆電話からかけたら、呼び出し音が鳴ったんです。まさか着信拒否されてるなんて、思いもしなかった」
思わず泣き崩れたという澄子さん。娘との関係は決して悪くなかったと振り返ります。
「口うるさいことを言ってしまったかもしれないけど、“母娘なんだから、何でも言っていい”と思っていたんです」
きっかけとして思い当たるものは、数ヵ月前の何気ない会話だったといいます。
「“最近忙しいのよ”って言うから、“たまには孫の顔も見せてよ”って言っただけのことです。そしたら、急に黙ってしまって…」
その後、電話の回数は徐々に減り、返信も素っ気なくなったといいます。
「私が悪いんでしょうか。あれから何度も考えました。子どもにとって私は、もう“負担”でしかないのかなって」
澄子さんのように、“連絡が絶たれた親世代”は少なくありません。
親と子が交流を持たなくなる理由としては、「価値観の違い」「経済的負担の不満」「介護の押し付け合い」などが挙げられます。特に“頼られることへのストレス”が蓄積すると、子ども側が一方的に関係を断つケースも。
