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誰にも迷惑をかけずに死ぬ、ということ
彼女は生前から「死んだら迷惑をかけたくない」と話していたそうです。
そのため、自身の葬儀は行わず、遺体は自治体の「直葬（火葬のみ）」制度を活用。役所に提出するためのエンディングノートも、遺品の中から見つかりました。
記載されていたのは、葬儀の希望、財産の処理方法、かかりつけ医と連絡先、そしてこう綴られていました。
「特別なことはしないでください。空を見て、風を感じて、そうして忘れていただけたら十分です」
高齢者の単身世帯は増加の一途をたどっています。今後も増え続けると予測されており、社会全体で「ひとりの死」をどう支えるかが問われています。
この女性のような最期を望む人は、実は少なくありません。自宅で最期を迎えたい、静かに死にたい、誰にも迷惑をかけたくない――。
けれど現実には、ひとり暮らしで最期を迎えるには制度や地域の支えが必要不可欠です。訪問看護・訪問診療、見守りサービス、成年後見制度、死後事務委任契約といった仕組みをうまく活用することで、「おひとり様」でも望む最期を実現することは不可能ではありません。
彼女が最期に遺した「今日も空がきれいですね」という一文。それは、ひとり暮らしの高齢女性が紡いだ、たった一行の詩のようでもありました。
“ひとりであること”が、決して不幸ではない時代へ。その静かな旅立ちは、現代を生きる私たちに、人生の終わり方を問いかけています。
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