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大学4年生の息子から1本の電話…その内容に「唖然」
地方都市の中小企業に勤めるAさん（仮名・52歳）は、年収570万円のサラリーマン。共働きの妻はパート勤務で年収280万円ほど。世帯年収はおよそ850万円のごく普通の家庭です。
子どもは息子と娘が一人ずつ。どちらも学業優秀で、息子は「東京の大学で学びたい」と強く希望し、大学進学と同時に上京。アパートを借りて一人暮らしを始めました。
学費は4年間でおよそ450万円。毎月の生活費として8万円を仕送りし、不足分は奨学金（月5万円）と本人のアルバイトで補う形。とはいえ、大学3年の夏以降は「忙しくてバイトに入れなかった」と連絡があり、追加の送金を求められることもありました。
引っ越し費用や帰省時の交通費なども合わせれば、息子の大学生活にかかったお金はトータルで900万円近く。子どもたちの進学に備え、少しずつ積み立ててはいたものの、想像以上の出費でした。
Aさん夫婦は節約に節約を重ね、自分たちのために使うお金はほとんどありませんでした。それでも、「せっかく優秀なんだから、きちんと勉強して、良い会社に入ってほしい。ここが踏ん張りどころだ」と、夫婦で声を掛け合って支えてきたのです。
大学3年の夏ごろから、息子は「インターンに参加したり、ぼちぼち活動してるよ」と話すようになり、就職活動に本腰を入れ始めた様子。Aさんは「自分は地方の中小企業勤めで、就活のアドバイスなんてできないから」と、あえて口を出さず、ただ遠くから見守っていました。
そして、翌3月頃から本格的に始まった就活。Aさんは「決まったよ」という連絡を心待ちにしていましたが、7月になっても息子からの報告はありません。
「どうなってるんだろう……」。そんな不安を抱えていたある日、ついに息子から1本の電話が入りました。それは、驚きの内容だったのです。
