「プライドが高く見栄っ張り」夢破れ、自己否定ばかりだった男性に転機…本当の自分と向き合う“強がらない”生き方とは

僕の夢は、一流の料理人になることでした。高校を卒業してすぐ、紹介された東京の一流と呼ばれる和食店に就職することができ、夢への一歩を踏み出しました。しかしプライドが高いくせに社会を甘く見ていた僕は、その店の厳しさに耐えきれず、あっけないほどすぐに辞めてしまったんです。

ただ、そんな自分が恥ずかしく、自己否定していた僕は、地元に帰ることもできませんでした。それからは、さまざまな飲食店を転々と渡り歩くようになりました。働いても店に不平不満を抱き、無断欠勤をしては自分勝手に辞めるという繰り返しで、いつしか自分自身を見失っていたんです。

そんななかで知り合いや友達もできましたが、ブランド物の服や財布を持っている友人が羨ましくなり、お金のない自分を恥ずかしく思っていました。見栄を張るために高いブランド品を身に纏い、身の丈に合わない生活をするようになっていました。

僕の欠点は、プライドが高すぎることだったと思います。素直に弱い部分をさらけ出すことができず、イキがりながら生きていました。

しかしそんな苦しい日々を繰り返すうちに、僕の心は弱っていき、初めて他人を頼ることになりました。なにかにすがるように辿り着いた法ノ宮で、僕は生まれて初めて人の話に耳を傾け、受け入れることができたのです。

おそらく僕は、ずっと心のどこかで自分の欠点を分かっていたのだと思います。しかし、そんな本当の自分と向き合うことも、認める心もちっともありませんでした。自分自身から目を背けていた頃は、あらゆる出来事がまったく良い方向に向きませんでした。

自分の欠点が自分を苦しめていることに気がついたとき、欠点を認め、直す努力をしました。強がることをやめ、見栄を張ることをやめたときから、少しずつ心が楽になっていったのです。人に対する言葉も行動も変わってきたように感じています。今も自分が良い人間になれているかどうかは分かりませんが、前の自分でないことは確かです。