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無理なく増税できるなら、ぜひやるべき
筆者は、財政が破綻する可能性は小さいと考えており、10年経てば増税が容易な時代が来るから増税を焦る必要はない、と考えています（拙稿『日本政府「巨額の財政赤字」が弾け飛んだその先は？――「日本円の紙クズ化」から急展開する、まさかのシナリオ【経済評論家が解説】』参照）。無理に増税して景気が悪化・失業が増えるようなことは避けるべきなのです。「景気は税収という金の卵を産む鶏」ですから、無理な増税は財政にも悪いかもしれませんし。
しかし「財政赤字は放置してもいい」と思っているわけではなく、無理なく増税できるならすべきだと考えています。財政赤字が続いて政府の借金が増えるということは、人々が持つお金が増えるということですから、なんらかの拍子に人々がインフレを予想すると買い急ぎが起こり、本当にインフレになりかねないからです。コロナの最中に国民に一律10万円が支給されましたが、あれが一律1億円だったらなにが起きていたか想像すればよいでしょう。
急激なインフレになり、日銀が金融を引き締めて景気が急激に悪化すれば国民生活に悪影響がありますし、金利上昇は財政部門の利払い負担を増して一層の財政赤字をもたらすかもしれません。
固定資産税の増税は、人々の懐を寂しくさせるので、消費等にマイナスですが、一方で固定資産税の高い地域から低い地域への引っ越しを促すので、住宅建設等が増えて景気にプラスの影響が生じることが期待できるでしょう。所得税の増税よりも景気への影響は軽微だろうと思われます。「無理なく増税できる」わけです。
固定資産税を増税すれば、東京の「一極集中」を是正できる
筆者が固定資産税の増税を主張する最大の理由は、東京一極集中の是正に寄与すると期待できるからです。東京一極集中は、通勤ラッシュや大気汚染等々、弊害が大きいですし、後述のように大災害の際の被害を甚大化させかねません。
個々人にとっては、東京に住むメリットがデメリットを上回っているから東京に住んでいるのでしょうが、個々人が東京に住むことによって他人に迷惑をかけているわけですから、「外部不経済」であり、公害企業のようなものです。東京の人々は、お互いに迷惑をかけあっているのです。
周辺住民に1万円の被害を与えている公害企業があるとして、利益が1円ならば、閉鎖すべきでしょうが、利益が10万円ならば「操業を続けていいが、周辺住民に1万円の迷惑料を支払え」というのが合理的でしょう。
固定資産税を増税することで、東京の住民に「迷惑料」を支払わせ、出て行く人を増やせばよいのです。東京に住めば稼げるという人、東京が好きだから税金を払っても住みたいという人などは残り、そうでもない人は出て行く、ということになるでしょう。
企業も、東京都心にいれば稼げるという企業は残ればいいし、郊外や地方都市に移転してもいい、という企業には移ってもらえばいいでしょう。営業部門は都心に、経理と人事は郊外に、という会社が出てきてもいいでしょう。
東京都心から人が出て行くことで過密が緩和される一方で、郊外や地方都市は人口が流入し、発展することが期待されます。これも望ましいことです。つまり、固定資産税増税により人口を移動させることは一石二鳥なのです。
増税の方法として、「東京都民に増税」では、近隣諸県との境界付近に住む人と近隣諸県に住む人の負担差が生じてしまいますし、都心の住人と郊外の住人の負担に差をつけるべきでしょう。その点、固定資産税の増税であれば、地価が高いところほど税負担が重くなるので、都心から郊外への移転を促す一方で、東京と近隣諸県との県境を挟んだ短距離移動は起きにくいでしょう。
大災害への備えは必須
筆者が大いに懸念しているのは、東京一極集中が大災害時の被害を甚大化させるリスクです。阪神淡路大震災のときの火災を思い出せば、神戸より人口密度が高い地域で火災が起きたときの被害は甚大なものとなりかねません。
東日本大震災のときに帰宅難民が大量発生し、道路が歩く人で埋め尽くされたことを覚えている人も多いでしょう。あのときは東京都心部の火事や建物倒壊等が（ほとんど）なかったので大惨事にはなりませんでしたが、一歩間違えれば大災害になっていたかもしれません。
固定資産税を増税するとして、増えた税収の使い道も問題です。地価が高い東京の税収が増えるので、自治体間の税収の格差は拡大しますが、そこは「税収が増えた分は災害対策に使う」と決めればよいのではないでしょうか。
建物の耐震化等を促進するほか、老朽化した水道管を更新することなども重要でしょう。東京の広範囲で断水が発生すれば、給水車での対応では到底間に合わないでしょうから。
客が10人の劇場と1,000人の劇場では、火災が発生した場合の被害に大きな差が生じる可能性があります。それと同様に、地方都市の災害で発生した被害を大幅に上回る被害が東京で発生する可能性があるわけですから、東京の災害対策には大いに力を入れていただきたいと思います。
今回は、以上です。なお、本稿はわかりやすさを重視しているため、細部が厳密ではない場合があります。ご了承いただければ幸いです。
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