ぽっこりお腹を凹ますには「鍛えるべきは下半身」の納得の理由

お腹周りの筋肉は全身でみると小さな筋肉

▶Q：お腹を凹ませるならどっち？

A：スクワット
B：脚上げ腹筋

イラストレーション＝斉藤ヨーコ、中野ジェームズ修一著『やせるのはどっち？』（飛鳥新社）より。

正解はこっち！　A：スクワット

■「お腹を凹ます＝腹筋運動」ではありません。

「部分やせを狙うなら、やせたいところを集中的に鍛えるのが近道」と信じていませんか？

お腹を凹ませたくてひたすら腹筋運動をしたり、「くびれが欲しい!」と一生懸命に腰を回したり……。でも、このようなお腹周りの筋肉を使う筋トレには、お腹の脂肪をとる効果はあまり期待できません。

理由は2つ。ひとつ目の理由は、人間の体には動かしている部分の脂肪を、優先的に燃やすしくみがないため。人間の体は運動をすると全身の脂肪を少しずつ分解し、血液中に流します。これが動かしている筋肉に運ばれ、エネルギーに変わることで、筋肉を動かす燃料になるのです。

最近の研究では、部分的に落とすことも可能であるという報告がありますが、あくまでも微量です。

2つ目の理由は、お腹周りの筋肉は全身でみると小さな筋肉だから。

脂肪を溶かして作ったエネルギーは、筋肉という「エンジン」を動かす「ガソリン」です。当然、エンジンが大きければ大きいほど消費するエネルギーも増えます。ところがお腹の筋肉は意外に小さく、薄いのです。ツラい思いで腹筋運動を続けても、期待するほど多くのエネルギーを消費できません。

とにかく大きな筋肉（エンジン）を動かして、どんどんエネルギー（ガソリン）を使ってしまう。やせたい、引き締めたいのがどの部位であろうと、これが体脂肪を落とす一番の近道です。

そこで、鍛えるべきは下半身。なぜなら、全身の筋肉の約7割は下半身に集中しているからです。

お腹の脂肪を落としたい人はもちろん、二の腕や背中のぜい肉を落としたい、全身やせたいという人も、下半身を使った運動をすればいい。筋トレなら、筋肉量を増やしながら消費エネルギー量もアップできるので、一石二鳥の効果です。