大阪を拠点にフリーランス女優として

渋谷天外との出会い

帝国キネマを辞めた後、千栄子は大阪を拠点に、フリーランスの女優として仕事を続けた。

女優として生きると決めたからには、もっと芸を磨かなければならない。自分がもっと人を魅了するような演技ができていたのなら、帝国キネマも約束を守って給料を払ってくれたかもしれない。

いまの自分に、映画会社はさほどの価値を感じていない。だから平気で約束を反故にする。捨てても惜しくない存在と思っていたのだろう。

千栄子はセリフ覚えがよく、新人ながら肝が据わっていると評価されていた。

浪花千栄子は「岡嶋」という芝居茶屋に居候しながら、映画や舞台の仕事がない時は、女中の仕事をして生活費の足しにしたという。（※写真はイメージです／PIXTA）

女中奉公で一時も気の抜けない日々を過ごした経験から、監督や共演者の求めていることを、すぐに察する勘の良さが身に付いている。

だから、他の新人女優とは違って撮影がスムーズに運ぶ。製作側からすれば使い勝手がよく重宝した。女優をチャンバラ映画の添え物と考えれば、それで充分だろう。

だが、それなら代わりはどこにでもいる。必要不可欠の存在というわけではない。

このまま進歩しなければ、女中奉公の頃と何も変わらず、理不尽にさいなまれ、惨めな思いを味わうことになる。

何ものにも代えがたい価値のある存在は、誰も手放したくはない。

もっと上手くなり、芸を究めたい。この役は浪花千栄子にしかできない。そう思われるような域に達することができれば、もっと大切に扱ってもらえるはず。

約束を反故にされるようなこともなくなるだろう。そのためには、

「もっと、気張らんとあかん」

勢いで役をこなしてきた新人の頃とは違う。セリフを覚えるだけではなく、シナリオを熟読して作品への理解を深めなくてはならない。そこから思案を重ね、工夫を凝らして役をつくりあげてゆく。

本物の女優となるためには、さらなるがんばりが必要だと痛感する。