医師「放置しないでほしい」食後に眠い…は脳の危険信号だった

「食後の眠気」は脳が動けなくなっているサイン

食事の後、眠くなる人がよくいます。どうして食後に眠くなるのでしょうか。これは食事をすると急に血糖値が上がり、その直後、今度は急速に血糖値が下がるためです。この血糖値の乱高下を血糖値スパイクといいます。血糖値スパイクが起こると脳に行く血液の血糖値も低下するので、脳が働けなくなります。こうして脳が小休止し、それが「眠くなる」という症状になって表われるのです。

脳の重量はヒトの体重のわずか2％しかありません。ところが、脳は大量のエネルギーを使います。なんと身体全体で消費するエネルギーの20％も使っています。脳は「大飯食い」なのです。

さらに、脳は偏食家（美食家）です。他の臓器はタンパク質でも脂質でも栄養源にできますが、脳はブドウ糖しか栄養源にできません。したがって、血糖値が下がる、つまり、血液中のブドウ糖が少なくなると、脳は働けなくなります。その結果、眠くなってしまいます。

［図表1］脳の必要カロリー イラスト：林香世子