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伊能忠敬の実績を引き継ぎ、日本の「地形図」が誕生
私たちの身の回りには様々な地図がありますが、その中でも歴史が古く、あらゆる国で整備されているベーシックな地図が地形図と地図帳です。
日本で地形図が産声をあげたのは、明治維新直後です。明治2年（1869年）、新政府は民部省に地図掛を置き、翌年から都市の測量を始めました。わずかな準備期間で測量を開始できたのは、伊能忠敬による全国測量（1800～1821年）の実績があり、原版や技術の継承がなされていたためと思われます。
今日につながる「地形図」が初めて刊行されたのは明治18年（1885年）です。陸軍陸地測量部により「正式2万分の1地形図」が刊行されました。「正式」と銘打っているのは、それ以前（明治13年）から戦略上重要な地域を対象に「仮製図」「迅速図」と言われる地形図が刊行されてきたからです。
古い地形図もWEBで気軽に見られる「今昔マップ」
古い地形図（旧版地形図）は、デジタル化され、国土地理院（および各地方の陸地測量部）で謄本公布（大型プリンタで印刷して販売）されていますが、パソコンの画面上で旧版地形図を眺めるには、「今昔マップ」が便利です（図表1）。
［図表1］「今昔マップ on the web」トップページ
Webサービス（http://ktgis.net/kjmapw/）では、地形図とGoogleMapによる現在の地図との比較ができます（図表2）。ソフトウェア版では、任意の場所の地図を切り取って明治から現代までの地図をGoogleEarthに重ねて見ることもできます（図表3）。
［図表2］「今昔マップ on the web」操作画面
［図表3］Google Earth 上に展開した旧版地形図（明治43年版「京都」）
このような使い方ができるのも、歴代の地形図の技師たちが緯度・経度・標高を正確に測って記録してきたからに他なりません。
2万5千分の1地形図は、空中写真測量や電子基準点の観測など、実際のデータをもとに地図が描き起こされるので「基本図」あるいは「実測図」と呼ばれ、他の地図は「編集図」と呼ばれます。今日、衖にあふれている様々な地図やWebによる地図サービスの基本となっているのが2万5千分の1地形図なのです。
