1948年、三重県生まれ。
立命館アジア太平洋大学 学長特命補佐。
ライフネット生命保険株式会社創業者。

京都大学法学部を卒業後、1972年、日本生命保険相互会社に入社。生命保険協会の初代財務企画専門委員長として、金融制度改革、保険業法の改正に従事する。ロンドン現地法人社長、国際業務部長などを経て、2006年に退職。同年、ネットライフ企画株式会社を設立し、代表取締役社長に就任。

2008年、ライフネット生命保険株式会社を開業し、2012年、上場。社長、会長を10年務める。2018年、立命館アジア太平洋大学（APU）学長に就任し、2024年1月より同大学の学長特命補佐を務める。訪れた世界の都市は1,200以上、読んだ本は1万冊を超える。

おもな著書に『生命保険入門 新版』（岩波書店）『人生を面白くする本物の教養』（幻冬舎新書）『哲学と宗教全史』（ダイヤモンド社）「人類5000年史」シリーズ（ちくま新書）『一気読み世界史』（日経BP ）『働く君に伝えたい「考える」の始め方』（ポプラ社）『０から学ぶ「日本史」講義』シリーズ（文春文庫）などがある。