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「孫とゆっくり過ごせる」三連休を楽しみにしていた73歳父
73歳の信夫さん（仮名）は、地方都市の一戸建てで一人暮らしをしています。妻とは十数年前に離婚し、現在の年金収入は月約16万円。住宅ローンは完済しており、日々の暮らしに大きな不自由はありません。
車で約2時間の場所には、45歳の長男・裕介さん（仮名）が暮らしています。裕介さんは妻の麻衣さん（43歳・仮名）と、小学5年生の長男、小学2年生の長女の4人家族です。
信夫さんにとって何よりの楽しみは、孫たちに会うこと。以前は息子一家が実家を訪ねていましたが、子どもたちの習い事が増えたこともあり、数年前から信夫さんが息子宅へ出向く機会が増えました。
「孫が小さい頃は、よく一緒に遊んだものです。最近は学校の話を聞くのが楽しみでね」
息子一家が住むのは、3LDKの分譲マンションです。信夫さんが泊まるときは、普段は子どもたちが遊び場として使っている部屋に布団を敷いてもらっていました。
当初は年に数回の訪問でしたが、最近は三連休があるたびに泊まりに行くようになっていたそうです。
「連休なら、次の日を気にせずゆっくりできますから。孫たちと夕飯を食べて、テレビを見て。そういう時間がうれしかったんです」
訪問前には麻衣さんに連絡し、都合を確認していました。ただ、断られたことはほとんどありません。
「いつも『大丈夫ですよ』と言ってくれるので、歓迎してもらえていると思っていました」
ある三連休も、信夫さんは金曜日の夜に息子宅を訪れました。孫たちへのお菓子を持参し、翌日は一緒に出かけようと考えていたそうです。
ところが土曜日の朝、孫たちはそれぞれ友達との約束や習い事があり、家を空けることになりました。
裕介さんも休日出勤で不在。結局、信夫さんは麻衣さんと家で過ごすことになったのです。
麻衣さんは朝食の片付けを済ませると、洗濯や掃除を始めました。信夫さんは居間でテレビを見ながら、昼食の時間になるのを待っていました。
「お昼は何にするの？」
そう尋ねると、麻衣さんは「冷蔵庫にあるもので簡単に済ませようと思っています」と答えました。
信夫さんは悪気なく、「せっかくだから、何かおいしいものでも食べたいな」と口にしたそうです。麻衣さんは少し困ったように笑い、その後、近所のスーパーへ買い物に出かけました。
その日の夕食後、信夫さんが「次の連休も来られそうだよ」と話すと、麻衣さんの表情が変わりました。
「お義父さん、申し訳ないんですけど……もう泊まりに来ないでください」
