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「家を売って、一緒に住まない？」長男から突然の提案
74歳の修一さん（仮名）は、72歳の妻・洋子さん（仮名）と、郊外の一戸建てで暮らしています。
夫婦の年金収入は月約23万円。住宅ローンは完済しており、生活費は月20万円前後。大きな贅沢はできませんが、近所の友人と出かけたり、夫婦で日帰り旅行を楽しんだりと、落ち着いた毎日を送っていました。
2人には45歳の長男・健太さん（仮名）がいます。健太さんは妻と小学5年生、中学2年生の子ども2人の4人家族で、車で40分ほど離れた賃貸マンションに住んでいます。
ある日、健太さんが家族を連れて実家を訪れた際、思いがけない話を切り出しました。
「父さんたちも、そろそろ家のことを考えたほうがいいんじゃない？ よかったら、うちと一緒に住まない？」
健太さんによると、子どもたちの成長に伴い、今のマンションが手狭になってきたため、住宅購入を検討しているとのこと。そこで両親の自宅を売却し、その資金も活用して二世帯住宅を建てる案を考えたそうです。
「一緒に住めば、何かあったときも安心だろう。母さんが体調を崩しても、すぐ気づけるし」
修一さんも、息子が自分たちの将来を心配してくれていることはうれしく感じました。ただ、突然の提案に戸惑いもあったといいます。
「今すぐ住めなくなるような家でもないですし、私たちもまだ元気ですから。そこまで考えていませんでした」
健太さんが持参した住宅の資料には、親世帯と子世帯の居住空間を分けた間取りが載っていました。
1階に親世帯の寝室と居間、2階に息子一家の生活空間を設ける計画です。ただし、玄関や浴室は共用。台所も一つにまとめる想定でした。
「食事は一緒にできるし、光熱費も節約できるよ」
健太さんは前向きでしたが、洋子さんは資料を見ながら、少し考え込んでいました。
その日の夜、夫婦だけになると、洋子さんが口を開きました。
「一緒に住んだら、私たちの生活はどうなるのかしら」
洋子さんには、週に2回通っている体操教室や、長年付き合いのある友人たちがいます。自宅の庭で花を育てることも、日々の楽しみの一つでした。
新しい家は、現在の住まいから車で30分ほど離れた場所に建てる計画です。
「今の家を離れたら、気軽に友達と会えなくなるでしょう。それに、お嫁さんたちと毎日一緒に暮らすのも、気を遣いそうで……」
修一さんも、息子一家との生活を具体的に想像するうちに、気になることが増えていきました。
