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「貯金を減らすのが怖くて」母が暖房を買い替えなかった理由
和子さんは最初、「何とかやっているから大丈夫」と繰り返していました。しかし、直樹さんが何度か尋ねるうちに、少しずつ事情を話し始めたといいます。
年金の手取りは月11万円ほど。普段の生活費は10万円前後に抑えていましたが、昨年は給湯器の交換に約20万円、屋根の補修に約35万円がかかりました。
預貯金は約300万円残っているものの、今後の医療費や介護費用を考えると、これ以上減らしたくなかったそうです。
「エアコンを買ったら、また10万円なくなるでしょう。次に何か壊れたらどうしようって考えちゃって」
直樹さんは、母親が貯金を持っていないわけではないと知り、少し安心しました。しかし同時に、将来への不安から必要な支出まで我慢していたことに胸が痛んだといいます。
総務省統計局『家計調査報告〔家計収支編〕2025年平均結果の概要』によると、65歳以上の単身無職世帯では、月平均の可処分所得が11万8,465円、消費支出が14万8,445円でした。平均すると、毎月2万9,980円の不足が生じている計算です。
年金を中心とした生活では、日常の支出を抑えていても、住宅設備の故障などによってまとまった費用が必要になることがあります。
また、厚生労働省の健康情報サイト「e-健康づくりネット」が公開する資料『冬を快適に過ごすためのヒント』では、WHOが冬の室温を18度以上に保つことを推奨していると紹介しています。
寒さを我慢し続けることは、健康面でも心配があります。
直樹さんはその日のうちに家電量販店へ行き、エアコンの買い替えを手配しました。設置までの間は、和子さんに自宅で過ごしてもらうことにしたそうです。
「お金が心配なのはわかるけど、寒い部屋で体を壊したらもっと大変だよ」
そう伝えると、和子さんは「心配かけてごめんね」と小さく答えました。
その後、直樹さんは母親と一緒に家計を確認し、毎月の支出だけでなく、住宅設備の修繕に備える費用も整理しました。
また、週に一度は電話をかけ、月に一度は実家を訪ねることに。買い物が大変なときには、食料品の宅配サービスなども利用するよう勧めています。
「母は昔から節約家でした。でも、ここまで我慢しているとは思いませんでした」
直樹さんは、これまで電話で「元気だよ」と聞くだけで安心していたことを振り返ります。
高齢者の一人暮らしでは、将来の出費への不安から、必要な家電の買い替えや日々の生活費まで切り詰めてしまう場合があります。離れて暮らす家族は、電話での近況確認に加え、室内の温度や食事、家電の状態など、実際の生活環境にも目を向けることが大切です。無理な節約が健康を損なうことのないよう、必要な支出を確保する方法を家族で考えておきたいものです。
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