「もう、孫の予定に合わせて暮らすのはやめた」〈年金月21万円・貯蓄2,800万円〉74歳女性、息子一家との交流が減って始めた“新しい生活”

「今度はいつ来るのかな」孫の予定を待ち続けていた日々

74歳の節子さん（仮名）は、76歳の夫・弘明さん（仮名）と、郊外の一戸建てで暮らしています。

夫婦の年金収入は月約21万円。住宅ローンは完済しており、退職金などを含めた貯蓄は約2,800万円あります。

車で30分ほどの場所には、45歳の息子・和也さん（仮名）の一家が暮らしています。孫は中学2年生の女の子と小学5年生の男の子です。

節子さんにとって、孫たちと過ごす時間は、長年の楽しみでした。

「小さい頃は毎週のように遊びに来てくれたんです。庭で遊んだり、一緒にお菓子を作ったり。帰るときには『また来週ね』と言ってくれていました」

孫たちが小学生になると、休日には一緒に買い物へ出かけたり、誕生日を祝ったりすることも増えました。節子さんは孫が来る日には好きな料理を用意し、泊まりに来るときのために布団や着替えもそろえていました。

ところがここ1年ほどで、息子一家が訪ねてくる回数は少しずつ減っていったそうです。

上の孫は部活動や友人との約束が増え、下の孫もサッカーを始めました。週末には試合や練習が入り、家族そろって出かける時間も限られるようになったのです。

「最初は仕方がないと思っていました。子どもたちも大きくなったんだなって。でも、月に一度会えるかどうかになって、やっぱり寂しくなりましたね」

節子さんは、孫たちに会えるかもしれないと思い、週末にはなるべく予定を入れないようにしていました。息子から「今度の日曜日、行けるかもしれない」と連絡があれば、買い物を済ませて待っていたといいます。

しかし、前日になって「娘の部活が入ったから、また今度にするね」と予定が変わることもありました。

あるとき、節子さんは昔の友人から日帰り旅行に誘われました。

「日曜日なら行けるけど、どう？」

その日は特に予定がなかったものの、節子さんは「息子たちが来るかもしれないから」と断ってしまいました。

ところが、その週末も息子一家から連絡はありませんでした。

「結局、誰も来なくて。夫といつもどおり過ごしていたら、友人の旅行の写真が送られてきたんです。楽しそうで、私も行けばよかったなと思いました」

夫の弘明さんは、そんな節子さんに「もう、孫の予定ばかり気にしなくてもいいんじゃないか」と声をかけたそうです。