介護で世話になるはずが…80代夫婦、養子縁組した長男嫁の熟年離婚に呆然。介護・相続目前〈元嫁との養子縁組解消〉をどうすれば？【司法書士が解説】

80代夫婦…長男と離婚した元嫁との養子縁組を解消したい

都内在住の80代の夫婦は、60代の頃から「将来は長男夫婦に介護をお願いしたい。財産も相続してほしい」と考えていました。家族として支え合う関係を築くため、長男の嫁と養子縁組をしたのです。

しかし、夫婦が80代になって介護が現実味を帯びてくると、長男夫婦が離婚。元嫁は家を出て、今は交流もありません。当初思い描いていた家族の形は、大きく変わってしまいました。

そこで気になるのが相続の問題です。このまま何もせずに夫婦が亡くなった場合、長男の元嫁も相続人のままになる可能性があります。

重要なのは、長男夫婦が離婚しても、養子縁組の関係は自動的になくなるわけではないということです。つまり、長男の元嫁は今でも法律上の養女であり、ご夫婦の相続権を持っていることになります。

そこで、養子縁組の解消を検討することになります。

養子縁組を解消するには、正式な手続きが必要

養子縁組は正式な手続きを経ることで解消できます。

繰り返しますが、今回のように、養子縁組の前提となっていた長男夫婦の婚姻関係がなくなったからといって、養親と長男の元嫁との養子縁組が自動的に解消されるわけではありません。

養子縁組の解消として最も一般的なのは、養親と養子の話し合いによる「協議離縁」です。

養親と養子が合意すれば、市区町村役場に養子離縁届を提出することで、養子縁組を解消できます。成人した養子であれば、原則として本人同士の合意によって手続きを進めることができます。