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「また枝が伸びてきたな」退職後に増えていった“家の仕事”
「若いころは、庭がある家に住むのが夢だったんですよ」
そう話すのは、71歳の正彦さん（仮名）です。70歳の妻・恵子さんと2人で暮らしています。
夫婦が郊外に一戸建てを購入したのは30代後半のころ。4LDKで小さな庭があり、子ども2人を育てました。
住宅ローンは60代前半で完済。子どもたちも独立し、正彦さんが仕事を退職したころには、「あとはこの家でゆっくり暮らそう」と話していたそうです。
ところが時間に余裕ができると、今度は家の手入れが気になるようになりました。
春になれば雑草が伸び、初夏には庭木の剪定。秋には落ち葉を集めます。台風のあとは雨どいや屋根が気になり、数年おきには給湯器やエアコンなど住宅設備の交換も必要です。
「会社に行っていたころは、休日にまとめてやればいいと思っていたんです。でも退職したら、家のあちこちが目につくんですよ。今日は草取り、今度は枝を切らないと、という具合に」
すべて自分で行っていたわけではありません。高い場所の剪定などは業者に頼むようになりましたが、今度は費用がかかります。
ある日、正彦さんが庭を眺めながら「また枝が伸びてきたな」と言うと、恵子さんが返しました。
「あと何年、こうやってこの家の心配をするんだろうね」
夫婦には月約30万円の年金収入があり、貯蓄は約5,200万円。住宅ローンもありません。経済的に今すぐ自宅を手放す必要があったわけではありませんでした。
それでも、2階へ上がるのは以前より億劫になり、4LDKのうち日常的に使うのはリビングと寝室が中心。スーパーや病院へ行くにも車を使う生活です。
「家が嫌になったわけじゃないんです。ただ、2人で暮らすには、家も庭も大きすぎるんじゃないかと思い始めました」
夫婦が住み替えを本格的に考え始めたのは70歳のときでした。
候補にしたのは、子ども世帯の近くではなく、電車で都心にも出やすい駅前。スーパーやクリニック、飲食店などが徒歩圏内にそろうエリアです。
そこで見つけたのが、中古のタワーマンションでした。
