「お前は何も心配しなくていい」…働き者だった夫、74歳で急逝。死ぬまで隠し通した“秘密”に、遺族年金月6.6万円の妻が流した「複雑な涙」

判明した残高と遺族年金…明かされた「お金がなかった理由」

明子さん名義の貯金は、独身時代の蓄えなどを合わせても100万円ほど。取り急ぎ、そのお金を葬儀に充てました。結婚後の資金はすべて夫名義だったため、夫の通帳を探して残高を確認したのです。

しかし、そこに印字されていた預金残高は、わずか250万円ほどでした。

「長年勤めて退職金も入っていたはずなのに、なぜこれだけしか……？」

愕然とする明子さんでしたが、後日、その“からくり”が判明します。夫は定年時に退職金の大半を投じて住宅ローンを完済し、さらに数年前、数百万円かかる自宅の外壁と屋根の大規模修繕費を全額キャッシュで支払っていました。退職後もバイトに出ていたのは、減ってしまった生活資金を補填するためだったのです。

「家さえ残しておけば、自分に万が一のことがあっても妻が路頭に迷うことはない」――そう考えた夫なりの責任感だったのでしょう。その結果、手元の現金はほとんど消えていました。

しかし、夫が急逝した今となっては、皮肉にもその判断が裏目に出てしまったと言えます。住宅ローンには「団体信用生命保険（団信）」がついているため、返済中に夫が亡くなれば残債はすべてゼロになります。つまり、ローンを残したまま現金を手元に取っておいてくれた方が、残された妻にとってははるかに安心だったのです。

さらに追い打ちをかけたのが、今後の生活の柱となる遺族年金の額でした。年金事務所で手続きを行ったところ、明子さん自身が受け取る老齢基礎年金が月約6万円、そして夫の死に伴い支給される遺族厚生年金が月約6万6,000円。合わせて月12万6,000円ほどにしかなりません。

ローン完済済みの家はあるものの、固定資産税や維持費、光熱費や食費を考えれば、月12万余りの年金と250万円の蓄えだけでこの先を生きていくのは、厳しい状況でした。

「私に心配させたくない、一家の主として格好悪いところを見せたくないという『男のプライド』だったのかもしれません。家を残してくれたのはありがたいけれど、本当は『実は手元のお金が厳しいんだ』と一言相談してほしかった。『それなら一緒に節約しよう』と話し合いたかったのに……」

守られていた安心感が一転して裏切られたような、切なくも複雑な感情が明子さんの胸を締め付け、涙が溢れました。