「昼は会社員、夜は違法白タク」で稼ぐ在日中国人…『緑ナンバー貸します』SNSで名義を使い回し、警察の目をすり抜ける脱法ビジネスの実態

“見えないネットワーク”で横行する、在日中国人たちの違法ビジネス

SNSが普及した2015年頃を境に、在日中国人も母国の影響を強く受けるようになった。それまでは母国と切り離され、日本の習慣やルールを守って暮らす人が比較的多かった、という印象がある。

ネットワークの範囲は同郷、同窓などに限られ、同じ中国人といっても、見ず知らずの人との接触機会はあまりなかった。それに、知り合っても連絡手段は電話やメールしかなかったので広がりは少なかった。

だが、SNSの登場ですべてが変わった。ウィーチャットで簡単に国内外に住む中国人とやりとりができ、中国メディアにも簡単に触れられる。日本にいながら、まるで「中国にいるような感覚」で暮らせるようになった。

さらに円安が加速するとともに、中国人のビザ発給要件が緩和され、個々の人々の経済力が高まる一方で、中国そのものの経済状況が傾き始めた──などの複合的な理由により、多くの中国人が日本に住むようになった。

彼ら同士のつながりは、それまでの「点」から「線」になり、近年はその「線」が複雑化、多数の「面」となってパワーアップしている。そうしたことにより、SNSを通じた中国人同士のコミュニケーションに「日本人」は介在できなくなった。

その「日本の中の見えない中国人ネットワーク」上で展開されるコミュニケーションにも変化が起きている。

たとえば日本では違法、場合によっては犯罪となる行為なのに、母国の人々から「中国でできるのだから、日本でもできるはずでしょう？」といった話を持ち掛けられる。さらには、「中国ではルールが厳しくなったが、日本はチェックが緩いから、まだ可能ではないか」という甘言で誘われ、悪事に手を染める人もいる。総じて、日本の刑罰などは中国に比べて緩やかだと認識されている。

現在、在日中国人の人口は90万人以上となり、ひとつの県レベルの規模になっている。人口が増えれば、その集団を構成する人材のバラツキも広がっていくのは当たり前の話だ。

日本にやってくる人々が従事する職業も、かつてのステレオタイプなものから、ビジネスエリートや資産家、その子弟、研究者、元公務員などに広がる一方で、違法行為に手を染める人もいる。

膨大な人数の在日中国人を取材してきた私の実感では、ほとんどの人は真面目に、実直に働いている。だが外国人による迷惑行為や犯罪はメディアで扱われやすく、どうしても目につく。そして多くの日本人が不安を募らせる。さらに日本と中国の社会のルールや「常識」にズレがあるために生じている誤解もある。

では、違法行為に手を染める人々の背景には何があるのか、また、意外な仕事で真っ当に働いている人は何を考えているのか、実態を探ってみようと思う。