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「家を守るため」に働き続ける日々
結局、70歳を過ぎても、夫婦はアルバイトを継続。洋子さんは体調を崩しがちになり、通院も増加。靖男さんも膝の痛みを抱えながら仕事を続けていました。
「いつまで働けばいいんだろう」
「家のために生きているみたいだな……」
そんな暗い会話が増えました。
「持ち家があるから安心」――そう思っていたはずなのに、実際には家に生活を支配されているような感覚に苦しめられていたのです。
そして夫婦が72歳のとき、ついにマンションの売却を決意します。
72歳当時のローン残債は、およそ1,000万円。しかし、幸いにもマンションが約1,300万円で売却できたため、ローンの全額一括返済に成功。仲介手数料などの諸費用を支払っても、手元には数百万円の現金を残すことができたのです。
そして、新たな住まいとして選んだのが、公営住宅でした。最初は、民間賃貸への住み替えも検討したといいます。しかし、70代であることから、賃貸保証会社の審査や契約更新への不安がありました。
「今は借りられても、10年後はどうなるんだろう。もうお金や更新のことで悩みたくない」
そこで市役所の相談窓口を訪れたところ、公営住宅という選択肢を知りました。公営住宅は一定条件（所得が一定以下であること）を満たす世帯を対象とした住宅で、高齢者世帯向けの優遇制度を設けている自治体も少なくありません。また、民間賃貸と比べて家賃が抑えられることに加え、長く住み続けられる安心感もありました。
夫婦は相談の上、これまで暮らしていたエリアから3駅ほどの公営住宅の団地に応募。そして、無事入居することができたのです。
