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「母を一人にできない」…52歳娘の限界
東京都内で会社員として働く真理さん（仮名・52歳）は、76歳の母・和子さん（仮名）と10年以上同居してきました。
和子さんは夫を亡くした後、月14万円ほどの年金で暮らしていました。古くなった実家で一人暮らしを続けるには不安があり、真理さんが母を自宅に呼び寄せたのです。
「母のためだと思っていました。一人にしておくより、そばにいたほうが安心だろうと」
真理さんの月収は約42万円。独身で、仕事は管理職。経済的には母を支えられないわけではありませんでした。
同居当初、和子さんは家事を手伝い、真理さんも「親子で助け合える」と感じていました。しかし、数年が経つうちに、生活の主導権は少しずつ母に傾いていきます。
「今日は何時に帰るの？」
「外出の予定があるなら早く言って」
「その服、派手じゃない？」
些細な言葉でした。けれど毎日続くと、真理さんは自宅にいても休めなくなっていきました。
「母に悪気がないのは分かっていました。でも、ずっと見られているような感覚がありました」
さらに、年齢とともに和子さんの不安は強くなっていきました。真理さんが残業で遅くなると、何度も電話が入ります。休日に友人と出かけると、帰宅後に不機嫌になることもありました。
「私はもう52歳なのに、まだ子どものように扱われている気がしました」
総務省『家計調査（2025年）』によると、65歳以上の単身無職世帯の消費支出は月14万8,445円、可処分所得は月11万8,465円で、平均では毎月赤字となっています。和子さんの年金月14万円は平均的な消費支出に近く、医療費や住居関連費を考えると、真理さんの援助が家計を支えている面もありました。
それでも真理さんが苦しかったのは、お金よりも「逃げ場のなさ」でした。
「一緒にいるのがつらい」
そう自覚したとき、真理さんは自分を責めたといいます。
