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父の言葉を胸に1円単位で節約。資産1億円到達までの道のり
「貯めてばかりの人生、馬鹿だったな。そう思います」
そう振り返るのは、地方の実家で暮らす中村健一さん（仮名・70歳）。一人暮らしをしていたアパートを引き払い、実家に戻ったのは5年前のことです。
年収は平均的なサラリーマンと大きく変わらない水準。それでも20代の頃から「無駄な出費は一切しない」と決め、1円単位で支出を管理。外食はほぼせず、旅行にもほとんど行かない徹底した節約生活を続けてきました。
その原点にあったのは、亡くなった父の言葉でした。
「若い時の貧乏はよくても、年を取ってからの貧乏はきついぞ」
その一言が頭から離れなかったといいます。
「老後に不安を持ちたくない。周りが遊んでいても、自分は貯める側に回ろうと決めていました。結婚の可能性が消えた40代からは、それが加速しました」
同僚が車を買い替え、旅行の話で盛り上がる中でも、通帳の残高が増えるほうがずっと有意義だと感じていました。淡々と貯蓄を積み上げ、運用する日々。
定年を迎える頃には、資産は1億円に到達。老後資金としては十分すぎるほどの蓄えを築いていました。
「達成感は凄かった。周りが年金が少ないと嘆いている中で、内心“勝った”と思っていました」
そう思った矢先のことでした。
先の見えない生活へ
一人で暮らしていた当時86歳の実母が、自宅玄関で転倒。大腿骨を骨折し、そのまま要介護状態となりました。
父はすでに他界しており、頼れるのは一人息子の健一さんしかいません。施設入所も検討しましたが、母は強く拒否。「他人と一緒は嫌。健一、面倒見てよ」と言われ、在宅介護を選びました。
そこから生活は一変します。健一さんは実家に戻り、母の食事の準備、トイレや入浴の介助、洗濯、通院の付き添い。外出の合間にも、呼ばれればすぐに戻らなければなりません。介護サービスも利用しているものの、母は他人を嫌がり、結局は自分が対応する場面が多いといいます。
「これ、いつまで続くんだろうと。介護って先が見えないんですよ。じゃあ母を施設に入れて自分は海外旅行や趣味を楽しむのか、と言われると……母のことはとても大切ですから。それも難しいんです」
