「足を引っ張るな」退職金2,200万円を事業に投じた66歳夫…半年後に突きつけられた〈熟年離婚〉の現実

退職金2,200万円で始めた“夫の夢”

「小さくていい。俺の店をやりたいんだ」

そう言い出したのは、都内でメーカー勤務を終えた和田隆司さん（仮名・66歳）でした。退職金は約2,200万円。年金の見込みは夫婦で月23万円ほど。妻の恵子さん（仮名・63歳）は、夫が“老後は穏やかに”と話していたのを覚えていました。

しかし夫が口にしたのは、地方でのカフェ兼雑貨店の開業。物件は海沿いの小さな町の空き店舗で、改装費込みで最初に出ていくお金は約1,600万円。残りは運転資金に回す、と夫は説明しました。

「あなた、ほんとに計算してる？　生活費は？　医療費は？　もし赤字になったらどうするの」

「大丈夫だって。客は来る。SNSもあるし」

恵子さんは不安でしたが、夫の勢いに押されました。「夢を否定して一生恨まれるのも嫌だ」と思ってしまったのです。

開業当初、店は“それっぽく”見えました。週末は観光客が入り、写真映えするスイーツも好評。夫は得意げに言いました。

「ほらな。やってよかっただろ」

けれど、平日は客がほとんど来ません。食材は余り、廃棄が増える。光熱費は想定より高い。何より、夫が「仕入れだ」「内装をもっと良くする」と追加でお金を使い始めました。

恵子さんが通帳を見せてもらうと、運転資金の残りは当初の想定より早く目減りしていました。

「これ、半年もたないんじゃない？」

夫は不機嫌に返しました。

「いちいち金のこと言うな。やってみないと分からないだろ」

恵子さんがきついと感じていたのは、金銭面だけではありませんでした。夫は店に張り付き、恵子さんにも手伝いを求めます。仕込み、洗い物、接客、会計。休日が消え、会話は業務連絡ばかり。

「今日、牛乳足りないから買ってきて」「レジ締めやって」

「ねえ、私、ここに移住してまで“従業員”になるために来たんじゃない」

そう言っても、夫は聞き流します。

「夫婦なんだから協力するのは当たり前だろ」

恵子さんは“扱われ方”が苦しくなっていったといいます。