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「ビッグマック」で比較する世界のお金の価値
じゅう〜っと焼けるパティの音、ふわっと香るごまバンズ。どこに行っても同じ安心感。世界約120の国と地域に、4万店以上を展開するマクドナルド。その看板メニュー「ビッグマック」は、半世紀以上にわたって、世界中で愛され続けているロングセラーです。
今、日本でビッグマックを買うと約480円（2026年時点）。でもスイスでは、同じビッグマックがなんと1200円以上もします。
「えっ、同じハンバーガーなのに？ どうして？」
その疑問が子どもから出たら、もう“経済的な視点”を持ち始めている証拠。
同じ商品、つまり、ビッグマックが国ごとにいくらで売られているか。それを比べることで、各国のお金の価値や物価の違いが見えてくる。これが「ビッグマック指数」と呼ばれる、ちょっとユニークな経済のものさしです。イギリスの経済誌『エコノミスト』が86年に考案し、今でも毎年発表されています。
アメリカのビッグマックの価格を基準に、他の国の価格がそれより高ければ「その国の通貨は割高（購買力が強め）」、安ければ「割安（購買力が弱め）」と見る考え方です。これは「為替レートだけでなく、物価水準の違いも反映されている」点がポイント。
たったひとつのハンバーガーを通して、通貨、物価の国際比較ができる。なんだか難しそうに見える経済の世界が、急にぐっと近づいてくるでしょう。
「次の旅行で、ビッグマックが何円か見てみようよ」
きっとそんな親子の会話から、世界のお金への好奇心は始まります。
ちなみに、この「ビッグマック指数」で基準となる、マクドナルド発祥の地・アメリカのビッグマックの価格は、2024年当時で1個あたり約5.79ドル。日本円にしておよそ894円（※当時の為替レート）でした。
でも、同じ年にフランスに行ったとき、パリのシャルル・ド・ゴール空港でマクドナルドに入ってビッグマックを注文したら、なんと7ユーロ超え！ 日本円で1100円以上（※2024年当時の為替レート）です。あれ、日本で食べたときは450円（2024年時点）くらいだったのに？ と、思わず親子で顔を見合わせました。
同じ商品でどうしてこんなに値段が違うの？ その理由は、まさに「通貨の力」にあります。アメリカのビッグマック価格を基準に、それよりビッグマックが高ければ「その国のお金は強すぎ（＝過大評価）」、安ければ「弱すぎ（＝過小評価）」と見なされます。理想は、世界中どこで買っても同じ価格になることですが、実際は各国の通貨の価値にばらつきがあるため、そうはならないのです。
たとえば、2025年1月の為替レートは1ドル＝約154円。でも、ビッグマックが日本とアメリカで同じ価値になるためには、1ドル＝約83円であるべき、という試算があります。この差はかなり大きいですよね。
つまり、今の日本円は「世界の中でだいぶ弱くなっている」ということ。おそらく、そんな話を教科書で見てもピンとこないけれど、旅先のマクドナルドで実際にお財布を開いたら、「え、これって高くない？」「円ってこんなに弱かったの!?」と、実感を持って学ぶことができます。
そう考えると、ビッグマックはただのハンバーガーじゃなくて、世界経済の“味見”ができる、おいしい教科書なのかもしれません。
