増える熟年離婚、「20年以上の同居」でも別れを選ぶ夫婦たち
厚生労働省『人口動態統計(令和6年概況)』によると、2024年の離婚件数は18万5,895組。離婚は2002年に28万9,836組でピークを迎えた後、いったん減少傾向となりましたが、2023年からは再び2年連続で増加しています。
注目すべきは、同居期間20年以上の熟年離婚が4万686組に上る点です。特に「20〜24年」での離婚が1万6,547組と最も多く、長年連れ添った末の決断が増えている実態がうかがえます。
また、裁判所の司法統計によれば、離婚の申立て理由として最も多いのは男女ともに「性格が合わない」。加えて、夫側は「精神的虐待」「異性関係」、妻側は「生活費を渡さない」「精神的虐待」などが上位を占めています。
「“1円しか請求しなかった”ことに、許されたと思っていた部分もあるんです。でも今思えば、ただ“もう関わりたくなかった”だけだったんですよね」
離婚後、恭一さんからは一切の連絡がなく、知人を通じて「再婚したらしい」という話を聞いたといいます。
「今さら謝りたいとか、戻りたいとか、そういう気持ちはありません。ただ……本当にバカなことをしたなって。失ってみて初めて、自分がどれだけ守られていたかに気づいたんです」
恋愛感情は、人を時に大胆にし、視野を狭くしてしまうことがあります。不倫や裏切りは、長年築いてきた家庭を壊すだけでなく、「生活基盤そのもの」を一気に崩してしまうことがあるものです。
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