教育にかける費用、都市と地方のギャップ
都市部では、中学・高校の早い段階から難関大向けの塾や模試に通う生徒も多く、家庭によっては100万円以上の教育費を支出するケースも珍しくありません。
一方、地方では「塾が近くにない」「通塾の手段がない」「費用的に難しい」などの理由から、そもそも選択肢が限られる家庭も少なくありません。これが、いわゆる“教育格差”の一因とされています。
「教育は自己責任」「国公立ならお金がかからない」といった声もありますが、実際には受験対策の差がそのまま合否につながることもあります。
そんななか、悠真さんは「オンラインの無料講義を活用する」「学校の先生に個別に質問する」など、限られた環境の中で最大限の努力を続けています。
「塾に行けないなら、自分でやるしかない。だけど、心のどこかで『もし塾に行けていたら』と思ってしまうこともあります」
拓哉さんは、そんな悠真さんの姿を見て、あらためて家計を見つめ直しました。パート勤務の妻も少しだけシフトを増やし、家族での外食を減らすなど、今できる範囲の協力を模索しています。
「もっと早く動けていれば…」という思いはあるものの、現実には“余力”が残されていない家庭も多いのです。
それでも、限られた環境の中で懸命に努力を続ける子どもたちの背中を、どう支えるのか。家庭ごとに異なるその問いに、親たちは今、向き合い続けています。
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