その場の状況から「言葉の意図を想像する」には「成功体験」が大切

自閉症スペクトラムの特性のひとつとして、他者の感情や言葉にしない意図を理解するのが難しいといわれます。それは特に、皮肉のように言葉の意味と話し手の意図が大きく異なる表現や、「もうちょっと」のような意味を限定できない曖昧な表現の理解に顕著で、語用障害ともいわれます。

語用論とは、言葉を何らかの事象を意味するものとしてだけとらえるのではなく、状況や文脈から意図を分析し理解しようとする考え方です。つまり語用障害とは、その場の状況から意味を想像することが難しい状態といえます。

ただ、子どもが言ったことの意図をよく理解できないからといって、障害だと決めつけるものでもありません。皮肉を理解できるのは12歳くらいといわれますので、言外の意味を想像するのは経験の少ない幼児にはそもそも難しく、経験を重ねて育つスキルといえるからです。

経験を正しく学習につなげるためには、一方的に教えるのではなく、その経験が成功体験になることが重要です。子どもが意図を理解できていない、あるいは対応が不適切と感じた時に、「こうすべき」と一方的に教えるだけでは、その時の子どもの行動への否定となる可能性もあり、成功体験にはつながりにくいです。

そこでお勧めしたいのが、ゲームとして取り組む方法です。これからは、楽しくコミュニケーション力を育てるゲームを紹介します。

「気付いて！ゲーム」で、コミュニケーション力を楽しく養う

コミュニケーション力を育てるために、一方的に教えるのではなく、楽しんで学ぶことが重要です。 日常のコミュニケーションは曖昧であり、型にはまったものではありません。場面によって望ましいコミュニケーションは変わります。ですから、正しいコミュニケーションの答えを教えても、どんな時にも正解ということはあり得ません。

しかし、楽しんで学習したことは応用する力につながりやすく、違う場面でも生きてきます。 そこで、コミュニケーション遊びをひとつ紹介します。 「気付いて！ゲーム」は、相手の表情を観察するスキルを育てる遊びです。

これは相手の表情に自然と意識が向きやすくなることを目的としたゲームです。「相手がこんな顔の時は……」と教えるより、まずは気付くこと、気付くとコミュニケーションが生まれることを楽しく体験してもらいます。 もちろんゲームですから、とにかく楽しむことが大切で、結果としてスキルを育てることに少しでもつながればいいなと、そんな気持ちで行ってみてください。