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武田信玄が生み出した、甲府盆地の画期的な治水方法
古来、水害が発生していた山梨県の甲府盆地は、戦国時代武田信玄によって大規模な治水工事が行われました。さまざまな技術を導入された「信玄堤」は、洪水や氾濫を抑えただけでなく、SDGs的な発想で現在までその名を残しています。
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甲府盆地、信玄堤
日本が戦国時代に突入していた時期、甲斐国（現・山梨県笛吹市）守護である武田氏は、平野部である甲府盆地東部を拠点としての整備を行いました。
盆地底部は、笛吹川と釜無川両河川の氾濫原で、古来、大雨による水害が発生する地域で、安定した定住は困難でした。有史以前、甲府盆地は湖沼地帯であり、周りを囲むアルプスの山々から流れ込んだ土砂が湖底に沈降し、形成されたのが現在の盆地です。しかし、湖沼が陸地となった後も、この地は山々から流れ込む水の氾濫にさいなまれました。
16世紀半ばに行われた武田信玄の治水工程では、まず、大きな御勅使（みだい）川を分流する水路を造り、川の勢いを減少。分流した川も、釜無川の「高岩（竜王鼻）」と呼ばれる絶壁にぶつけて勢いを削ぎます。
さらに、釜無川の左岸堤防には木杭の枠を設置し、濁流の堤防への衝突を阻みます。また、一部には「霞堤」の手法も採用しました。霞堤は堤防に不連続な切れ目を入れ、増水した水を越水させてエネルギーを逃がし、洪水流をゆるやかに本流に戻す機能を持っています。
さらに特筆すべき点は、信玄が当地の守護神である三社神社を堤の上流に祀り、祭りを推奨した点。各村から集う神輿が堤防の上を通るので堤防は踏み固められ、年を追うごとに強化されるわけです。今でいうSDGs的な発想を盛り込んだことで、信玄堤は現在も受け継がれているのです。
竹村 公太郎
元国土交通省河川局長・日本水フォーラム代表理事
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