主な登場人物　

五反田の山の上にある榊木邸は、成金らしく贅を尽くした洋館で、調度品もすべて舶来品だというから驚きだ。壁には隙間なく絵画が飾られ、至る所に骨とう品が並んでいる。昨日は、俺の背丈よりも高い、見るからに重そうなものを運び込んでいやがった。白い布で覆っていたから中身はわからねえが、あれはおそらく彫像だ。榊木本人の銅像だったら笑えるが、こんなご時世にそんなくだらねえ物を作りやがって、まったく腹の立つ奴だ。

男は、ここに来るたびにむしゃくしゃして、胸糞が悪くなる。俺だってこんな豪邸に住みてえ。だが、貧しい小作人上がりの身じゃあ、どうすることもできねえ。実家は食い扶持にも困るありさまだったから、学校にもろくに行かせてもらえなかった。腕っぷしとずる賢さと運だけで生きてきた。だが、所詮、貧乏人は貧乏人だ。この世の中のカネは、ずっと同じところを回ってんだ。その流れを変えなきゃあ、こっちにカネなんか回っちゃあ来ねえ。だから変えるんだ。それも手っ取り早くな。

取り留めもなく考えていると、正面玄関に黒塗りの車が到着した。来た。井上だ。

庭に隠れていた男は、すぐさま邸（やしき）の茂みを抜け、一階の一番奥にある榊木の書斎の窓の下に移動し、身を潜めた。西洋式の出窓は、夏のため開け放たれている。

井上が最近ここに現れ、榊木と書斎に籠って打ち合わせをしていることは、ここにいる奉公人から聞いていた。だがそれは、ここのところ矢継ぎ早に発表されるGHQの経済政策が気になった井上が、榊木に会社の対応を促しているだけだ。俺たちの企てがばれるはずがねえ。

書斎のドアが開く音が聞こえた。

「見ましたよ。玄関ホールに置いてあったもの。例のブロンズ像ですよね」

井上の言ったのは、たぶんあの白布に覆われた代物のことだ。

「ああ、そうだ」

やっぱり銅像か。あんなもの、どうすんだ。

「ようやく出来上がったんですね。早く中を拝みたいものです。で、あれをどこに？」

「バルコニーに取り付ける予定だ」

「それはいい。遠くからでもよく見えます」

馬鹿馬鹿しい。そんなもの誰が見るか。

「でも、大変だったでしょう。まだ金属類も不足しているでしょうから」

「それはそうだが、こんな時だからこそ、気持ちを新たにするためにはあれが必要なんだ」

「まあ、お兄さんのやることだから何も申しませんが。ところで話は変わりますが、今日の朝刊は見ましたか？」

「財閥指定のことか？」

「ええ、そうです」

その話題を待ってたんだ。四大財閥の次は新興財閥にメスが入り、徐々に、財閥解体の対象となる企業の範囲が拡げられているが、今日の新聞には榊木実業の名は載っていなかった。