「乗り気だってことだよ」

 

店に戻ると、そば湯を猪口に注ぎながらオヤジが事もなげに言った。けれど、安定収入が、審査が、と和久井が言いかけたとき、オヤジの手が目の前に伸びてきた。

 

「俺にも名刺一枚くれないか」

 

和久井はあわてて名刺を出した。

 

「和久井健太君ね、何年目だ？」

 

「三年目です」

 

「そうか、俺って金貸し業に向いてるんだろうかとか、いろいろ悩む頃だよな」

 

ドキリとした。

 

「けど、自分にはいったい何が向いているのかを考えると、ハッキリしたものは何もない」

 

そう言って、オヤジはニヤリと笑った。こっちの心中を見透かされているようで気味が悪い。

 

「二年店舗にいて、今年から外回りか」

 

和久井はうなずいた。

 

「まあ、がんばれ。金貸し業で、外回りやらないで出世する奴はいないさ。特に信金なんてのは外回りが命だろ」

「審査は、まあ大丈夫だよ」

あの、と和久井が話を遮った。

 

「審査は、まあ大丈夫だよ」

 

また先を見越したようにオヤジは言った。

 

和久井は正直に不安を打ち明けた。

 

「融資の件は、審査を通らないとなんとも言えないじゃないですか」

 

「そりゃそうだ」

 

「そりゃそうだって、そんな無責任な。安定収入の件で疑問視される可能性だってあるのに」

 

オヤジは和久井の蒸籠を、ついと前に指で押し出した。

 

「まあ食えよ。ここはなかなかうまいぞ」

 

そう言って、また笑った。

 

「あのマダム、娘がいるって言ってただろ？」

 

和久井がそばを一口啜ったとき、オヤジが言った。

 

「ええ」

 

「看護師だと年収で三百万ほどあるはずだ」

 

「はい」

 

「一緒に住むんなら、審査部には、ここは世帯で見てくれと言え」

 

なるほど、と和久井の箸は思わず止まった。

 

「まあ、食いながら聞いてくれりゃいいよ」

 

和久井の箸がまた動く。うまい。

 

「つまり、世帯で見れば純資産はかなりある。それからフローの金もオーケーだ。みなみ病院が明日つぶれるなんてことはないだろ。つまり定期収入も安定性もばっちりだ」

 

和久井は感心した。

 

「大丈夫、通るよ」

 

男はニヤッと笑った。

 

「いいか、貸借対照表だけ見ても出てこない情報ってのがあるんだよ、それをちゃんと拾っておくんだ」

 

なるほどと和久井はうなずいた。しかし、不安がすべて払拭されたわけではなかった。