部門長まで上り詰めたグーグル米本社を55歳でクビに…掛け持ちバイトで月収80万円、「以前より少ない」とぼやくが、老後の不安は消えたワケ

もともと40歳でリタイアしようと思っていたが…

20代で会社員生活を始めたとき、「40歳まで会社で働いたら、そのあとはNGOでボランティアをしながら、大好きなトレッキングと運動をして暮らすんだ」と思っていた。

ところが、その40歳は予想していたよりもあっという間に訪れた。いや、より正確に言うならば30代があまりにも早く過ぎ去ってしまった。

30代は会社生活が最も充実する時期だ。成長の幅も一番大きくなる。何でもどんどん吸収して昇進もしつつ、仕事の楽しさに夢中になっていく。自分の仕事をもっと深く理解するようになり、さらに成果を出せるようにもなると、仕事が一層おもしろみを増す。後輩たちを育てる喜びも経験し、自分の担う役割も広がっていく時期だ。給料もぐんと上がっていく。

そんな30代を過ごしてから40歳を迎えると、気づけばリタイアしようなんて考えはどこか遠くへと消え去っている。40代も同じように過ごしながら「50になったらリタイアするんだ」と思っていたけれど、その計画も実現できそうになかったので、いつしかそう考えることを止めた。

50歳になればより高い役職にも就いて給料も上がり、社会的にもより認められるようになっていくのに、そのタイミングですべてを手放すことなんてできるのだろうか？　自分の経験値もスキルもピークに達しているときには、それを存分に活用するほうが賢明な選択じゃないのだろうか？　そう考えていると50歳も60歳もほんのちょっとまばたきをした隙にすぐやってくるような気がした。

だから「リタイアする年齢なんてものは、まだ決めないでおこう。ボランティアや社会貢献は会社勤めをしながら並行して取り組もう」と考えを変えた。予想から外れず、私の50代前半はキャリアのピークだった。

世界各地にいる600人を超えるコミュニケーションチームの仲間たちと一緒に、スケールの大きい仕事をするおもしろさに夢中になっていた。英語の勉強にも熱心に取り組みつつ、新しい職場環境に適応しようと新入社員のような心持ちを保ちながら日々の1分1秒を無駄にせず懸命に、そして充実感を覚えながら過ごした。50代の最初の5年間は、そうやって月日があっという間に流れていった。突然職場から放り出されることになるとは夢にも思わないままに！