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「家賃がないから大丈夫」のはずが…夫婦を悩ませた修繕費
「また見積もり、こんなにするの？」
妻の由紀子さん（仮名・68歳）は、テーブルに置かれた書類を見てため息をつきました。
夫の誠一さん（仮名・69歳）と暮らすのは、30年以上前に購入した4LDKの戸建てです。子ども2人はすでに独立。夫婦の年金は合わせて月約20万円、預貯金は約1,800万円あり、住宅ローンは数年前に完済していました。
「老後は家賃がかからないから、それだけでも安心だよね」
現役時代、夫婦はよくそう話していました。ところが築30年を超えると、住まいにかかる支出が目立つようになります。
数年前には給湯器を交換し、エアコンも2台買い替えました。今度は業者から、外壁と屋根の塗装を勧められています。見積額は約180万円でした。
「今すぐ壊れるわけじゃないなら、もう少し先でもいいんじゃない？」
そう話しながらも、夫婦には別の気がかりもありました。庭です。
夏になると雑草が伸び、植木の剪定も必要になります。以前は誠一さんがほとんど自分で手入れしていましたが、最近は腰を痛めることが増え、年に何度か業者を頼むようになっていました。
さらに寝室は2階にあります。洗濯物を持って階段を上がることも、掃除機を運ぶことも以前より面倒になり、最近では使っていない子ども部屋の掃除も最低限になっていました。
「家はある。でも、この家をあと10年、15年維持できるのかな」
夫婦が初めて住み替えを意識したのは、このころです。
総務省『令和5年住宅・土地統計調査』によると、高齢者のいる世帯の81.6％は持ち家に住んでいます。高齢者のいる夫婦のみの世帯では、その割合は87.6％に上ります。高齢期にも持ち家で暮らす夫婦は多数を占めています。
一方、国土交通省『令和5年住生活総合調査』では、65歳以上の夫婦世帯が今後の住み替えで住宅の質について重視する項目として、「高齢者への配慮（段差がない等）」が22.4％、「広さや間取り」が17.1％、「地震に対する安全性」が11.7％となっています。
由紀子さん夫婦も、次の住まいに求める条件を書き出しました。
階段がないこと。買い物や通院に車を使わなくても済むこと。そして、建物全体の修繕を自分たちだけで判断しなくていいこと。
「持ち家を手放すなんて、最初は考えたこともありませんでした。でも、安心だと思っていた家そのものが、だんだん心配の種になっていたんです」
