「この家は資産なんかじゃない、金食い虫だ」父の“遺言通り”に〈5,000万円〉の実家を継いだ長男の悲劇…現金を相続した弟との「残酷な格差」

現金か実家か、相続の2択が人生の明暗をわけた

「親父の遺言通りにしただけなのに、まさかこんなことになるとは……。この家は資産なんかじゃない、金食い虫です」

田中誠さん（仮名・58歳）は、深いため息をつきながらこう漏らしました。

ことの発端は、3年前に85歳で亡くなった父の茂男さん（仮名）の相続でした。母はすでに他界しており、相続人は長男である誠さんと、弟の修さん（仮名・55歳）の2人です。

茂男さんは、高度経済成長期を企業戦士として駆け抜けた、真面目で実直な性格でした。今の実家は、茂男さんが仕事で一番脂の乗っていた40代半ば、バブル景気の頃に建てたものです。それまでは社宅住まいで倹約して、貯めた資金とローンで、こだわりの注文住宅を建てました。

「父は本当に真面目な人でした。給料のいい時代でしたが贅沢はせず、定年前にローンを完済していました。おかげで退職金にはほとんど手を付けず、年金のなかからコツコツと貯め続けていたようです」

そんな茂男さんが残した財産は、以下の通りでした。

茂男さんは生前、家族想いゆえに「自分が死んだあとに兄弟で揉めないように」と、公正証書遺言を作成していました。「不動産は長男・誠に相続させる。現預金は次男・修に相続させる」と、その内容は非常にシンプルでした。

家賃からの解放で安堵、しかし実家は“金食い虫”へと変貌…

誠さんは当時を振り返ります。

「正直、ホッとしました。私はずっと転勤族で、社宅や賃貸暮らしだったので、終の棲家（ついのすみか）が確保できたことは嬉しかった。家賃もかからなくなるし、これで老後は安泰だと思ってしまったんです。弟も『兄貴が実家を継ぐなら文句はないよ。俺は現金のほうが使い勝手がいいし、親父の自慢の家を頼むよ』と快諾してくれました」

遺言書のおかげで、遺産分割協議で揉めることもなく、スムーズに手続きは完了。誠さんは相続を機に長年住んだ賃貸マンションを引き払い、茂男さんが建てた立派な注文住宅へ妻と二人で移り住みました。しかし、その「家賃が浮く」という目論見は、甘かったことがすぐに判明します。