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深夜2時、隣の部屋のテレビがついた音で…
「最初は、テレビの音でした。寝室の隣でつけっぱなしにしているのが聞こえてきて。午前2時。妻が寝ていないことに気づいたんです」
こう語るのは、都内在住の67歳・宏さん（仮名）。大学卒業後、大手メーカーに勤務し、定年まで勤め上げました。現在は年金月28万円、貯金も3,500万円以上あり、金銭的には余裕ある生活を送っていました。
妻の玲子さん（仮名）とは結婚40年。子どもたちは独立し、静かなセカンドライフが始まった――はずでした。
「妻は、退職後にやりたかったことがたくさんあったんでしょう。でも私は、のんびり毎日散歩して、たまに旅行して…そういう生活を望んでいた」
夫婦で“やっと自由になれた”と思った矢先、価値観の違いが浮き彫りになっていきました。
玲子さんは60歳で長年のパート勤めを終えると、カルチャースクールに通い始めたり、ボランティア活動に積極的に関わったりするように。
「子育ても終わったし、これからは私の時間を大切にしたいの」と話していた玲子さん。一方で宏さんは、妻に対して「年齢を考えて、もう少し落ち着いたらどうか」と口にすることも。
次第に会話は減り、生活リズムもずれていきました。玲子さんが深夜までドラマを見ていることが増えたのは、この頃からです。
「寂しかったんでしょうね。でも、私もどう接すればいいかわからなくて」
ある日、玲子さんがポツリと漏らした一言が、宏さんの胸に突き刺さりました。
「老後って、“我慢の時間”なのかしらね」
老後資金も計画的に準備してきた。リフォームも済ませ、持ち家もある。外から見れば“老後の成功例”に見える二人。しかし、心の距離は徐々に遠のいていました。
最近では玲子さんが「友達と温泉に行ってくる」と家を空けることも増え、帰宅後もどこかよそよそしい。宏さんも、昼間に外出しては公園のベンチで過ごす時間が増えました。
「子どもには相談できないし、“年寄りの冷や水”って笑われそうで。こんなに貯金があっても、虚しいですね」
