いつもニコニコ…認知症になり、夫を亡くしたことを忘れ「穏やかに暮らす」高齢者。81歳・現役医師が語る＜認知症の真実＞

1.手足の力が抜ける、しびれが生じる、呂律が回らない

これらの症状は、脳梗塞や脳出血の初期兆候の可能性があります。脳梗塞は、発症から4時間半以内に治療を開始すれば、血栓を溶かす「血栓溶解療法」（tPA療法）で後遺症を防げることもあります。しかし、この時間を過ぎると脳の損傷が進行し、麻痺や言語障害などの深刻な後遺症が生じるリスクが高まります。もしこうした症状が現れたら迷わず救急車を呼んでください

2.突然の激しい頭痛

「金づちで殴られたような頭痛」と表現される強烈な突然の頭痛は、くも膜下出血の可能性があります。脳の動脈瘤が破裂するこの状態は手術が必要です。このような頭痛が現れた場合もすぐに医療機関に連絡すべきです。命に関わる緊急事態です

3.胸の真ん中に重苦しい痛みが生じる

胸の真ん中が重く押しつぶされるような痛みや圧迫を感じたら狭心症や心筋梗塞の症状かもしれません。冷や汗や息苦しさが伴う場合は特に注意が必要です。これを放置すると、命を失う場合もあり得ます。このような症状が現れたらすぐに医療機関へ行きましょう

4.その他の緊急サイン

次のような症状も、緊急事態の可能性があります

・意識の混濁や激しいめまい（脳内出血や脳梗塞）

・吐き気を伴う強烈な腹痛（腸閉塞）