私にはこれがちょうどいいんです…月収14万円・家賃5万円・食費1万5,000円、週5日のパートで暮らす37歳おひとりさま女性「今の暮らしが好き」と笑顔も、よぎる老後への不安

正社員としての挫折、パートという選択

「正社員のストレスにはもう耐えられなかったんです。定時で帰れて、人間関係も穏やか。今の働き方が、私には一番合ってると思うんです」

そう語るのは、現在37歳のAさん。自宅から自転車で20分ほどの距離にある小さな会社で事務職のパートとして働いています。勤務時間は平日の9時から17時まで。手取りは月14万円ほどで、ボーナスや昇給はなく、契約は半年ごとの更新制です。

地方の大学を卒業後、Aさんは地元の企業に正社員として就職しました。新社会人としての期待と不安を胸に飛び込んだ職場でしたが、待っていたのは過酷な現実でした。残業が常態化し、上司との相性も悪く、徐々に心と体のバランスが崩れていきました。

「泣きながら電車に乗ることもありました。今振り返ると、軽い鬱状態だったと思います」

入社からわずか1年半で退職。以降もいくつかの企業を転職しましたが、どこも長続きはしませんでした。そんな中、「つなぎ」として始めたのが今のパートの仕事でした。

「正社員のときのような責任の重さがないし、定時になればきっちり帰れる。そのシンプルな働き方が、私には何より心地よかったんです」

パートという働き方を選んでから、心の安定を手に入れたAさん。しかし、経済的な余裕は決してあるとは言えません。

現在の手取りは月14万円ほど。一人暮らしをしている部屋の家賃は5万円。節約を重ね、食費はお米も含めて1万5,000円。なんとか生活を成り立たせてはいるものの、貯金は100万円ほど。突然の出費には耐えきれないといいます。

「定時に家に帰って料理をしたり本を読んだりする時間が持てる、今の暮らしが好きです。私はもともと生活も地味なので、節約もあんまり苦じゃない。でも、未来のことを考えると不安になります。もし病気をしたら？　仕事の契約を打ち切られたら？　貯金は一気に消えてしまいますよね……」

年齢を重ねるにつれて、老後への不安も大きくなってきました。

「貯金なし、結婚の予定もなし、親も年老いてきて介護が必要になるかもしれない。将来のことを考えると、夜に眠れなくなることもあります。正社員に戻るべきなのかなと頭ではわかっていても、一歩を踏み出せないまま、ここまできてしまいました」