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商業の自由化で「経済界の支持獲得、仏教勢力を抑制」
安土・桃山（あづち・ももやま）時代は織田信長（おだのぶなが）や豊臣秀吉（とよとみひでよし）が活躍した時代です。前回の記事『織田信長の快進撃…実力主義の戦国時代をいかにのし上がったか』では、織田信長の台頭を解説しました。
織田信長は、1576年、近江（おうみ〔滋賀県〕）に安土城（あづちじょう）を築きました。そして、楽市・楽座（らくいち・らくざ）という政策を行います。これは、安土の町で同業者の組合である座（ざ）を廃止し、自由に商売ができるようにしたものです。また、関所（せきしょ）を廃止し、商人を移動しやすくしました。これにより商工業が発展し、安土の町は栄えました。
関所の廃止は、仏教勢力の既得権益（きとくけんえき〔すでに手にしている権利と利益〕）を壊すものでした。というのも、もともと仏教勢力は関所で通行人からお金を取っていたからです。その仏教勢力と信長は戦いました。比叡山（ひえいざん）の延暦寺（えんりゃくじ）を焼き討ちにしたり、一向一揆（いっこういっき）には厳しく対応しました。また、信長はキリスト教を保護しましたが、これは貿易（ぼうえき）によって利益を得ようというだけでなく、仏教勢力に対抗する意図があったと考えられています。
天下統一を目指した信長は、1582年に家臣の明智光秀（あけちみつひで）に攻められ、亡くなります。これが本能寺の変（ほんのうじのへん）です。1582年という年号は覚えておきましょう。「十五夜に（1582）信長を討つ本能寺の変」という覚え方もある一方、ふざけたものとして「イチゴパンツ（1582）だ本能寺の変」というものもあります。
織田信長なき後、全国統一を達成
織田信長の死後、豊臣秀吉は明智光秀（あけちみつひで）を山崎（やまざき）の戦い（京都府）で破り、信長の後継者（こうけいしゃ）という立場を手にします。このとき、秀吉は現在の岡山県で、毛利氏（もうりし）を攻撃していました。信長が本能寺の変で死んだことを知った秀吉は、すぐに毛利氏との戦争を終結させ、明智光秀を討つために京都に向かいます。なんて素晴らしい部下なんでしょうか！
信長の敵討（かたきう）ちをする秀吉は偉（えら）いと思うかもしれませんが、私はそう単純な動機ではないと思っています。おそらく秀吉はチャンスがきたと思ったんじゃないかな。だって、ここで明智光秀を倒せばヒーローです。そういう思いで、10日間ほどで一気に京都に向かい、明智光秀を倒したのでしょう。
秀吉は浄土真宗（じょうどしんしゅう）の寺であった石山本願寺（いしやまほんがんじ）の跡地（あとち）に、大坂城（おおさかじょう〔大阪城〕）を築きました。土佐（とさ）を中心に四国に力を持っていた長宗我部氏（ちょうそかべし）、薩摩（さつま）を中心に九州に力を持っていた島津氏（しまづし）を降伏（こうふく）させて、西日本を支配します。そして、1590年には小田原（神奈川県）の北条氏（ほうじょうし）を破り、全国統一を果たしました。
「太閤検地」と「刀狩」…秀吉、2つの社会政策
秀吉の政策は下の2つが重要です。
●太閤検地（たいこうけんち）（1582年）
ものさしやますを統一し、どれだけ米が収穫（しゅうかく）できるかという石高（こくだか）を調べ、検地帳（けんちちょう）に記録した。年貢（ねんぐ）を確実に取り立てることが目的。農民は耕作する権利が認められたが、年貢（ねんぐ）を納めることが義務づけられ、土地を離れることができなくなった。
●刀狩（かたながり）（1588年）
農民から刀、鉄砲（てっぽう）などの武器を取り上げた。農民の一揆（いっき）を防いで、田畑の耕作に専念させることが目的。武士（ぶし）と農民の身分が区別される兵農分離（へいのうぶんり）が進む。
太閤検地の「太閤」とは、関白（かんぱく）を退いた後の呼び名です。秀吉は、1585年に関白、翌年には太政大臣（だいじょうだいじん）の地位につきました。関白を辞めたのは1591年だから、「あれっ」と思いませんか？
太閤検地は1582年からと言いましたが、秀吉が関白を退いたのは1591年。どうして関白になってもいない1582年に行われたのが「太閤検地」なのでしょうか。
じつは秀吉が関白を辞めてから自分のことを太閤と呼んだため、昔の検地も、秀吉が行ったものは太閤検地と呼ばれるようになったのです。
刀狩は、「取り上げた武器は大仏づくりに使うので、農民もあの世に行ける」と行って武器を取り上げたそうです。もちろん、これは口実であって、狙いは一揆を防ぐことと、農業に専念させること。この2つの理由を覚えておきましょう。
松本 亘正
中学受験専門塾ジーニアス運営会社代表
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