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複数事業者のサービス比較が可能な「重要事項説明書」
不動産に関わる売買・賃貸契約などにあたっては、重要事項説明書（重説）を作成し、利用者（契約者）に対して、きちんと説明することが義務付けられています。
同じように高齢者の住居となる有料老人ホームやサ高住でも、各事業者で重要事項説明書の作成、開示が義務付けられています。
アメリカなどの契約社会と比較すると、日本では「契約書」「重要事項説明書」をじっくりと読み込むという文化がありません。それだけ、騙されることの少ない、幸せな国だと言えるのかもしれませんが、高齢者住宅の重要事項説明書は「契約のため」というよりも「サービスの質」を読み解くうえで、非常に有益なものです。
特に重要事項説明書は、項目・様式が統一されているために、複数の事業者のサービス内容や価格帯、サービス内容を容易に比較することができます。
介護・看護スタッフ配置についても、細かく記載されています。
「全体の人数・常勤換算でのスタッフ数」……適切な人員配置がされているか？
「夜勤の介護スタッフの数」……夜勤帯のスタッフ配置は適切か？
「管理者の資格・専任の有無」……管理者の資格や経験は十分か、専任・兼務か？
「前年度の採用者数・退職者数」……全体的に退職者は多くないか？
実際の見学や相談では「施設長さんは、何か資格をお持ちですか？」「辞めているスタッフは多くありませんか？」などと、直接、聞くことははばかられますが、この重要事項説明書を見れば、一目瞭然です。
重要事項説明書には、そのほかにも事業者の質、サービスの質を探る手がかりがたくさんあります。
ここまで述べてきた「どのような病院と提携しているのか」「その提携内容はどんなものか」といった医療関係の情報、「スプリンクラーや自動通報装置は設置されているか」といった防災設備の有無や建物の耐震・耐火性能、さらには現在の入居者については、「男女別」「年齢別」「要介護度別」なども細かく書かれていますから、「重度要介護高齢者の割合」もわかります。
加えて、「前年度の退去者数」も「死亡」「医療機関（入院）」「自宅など」など、理由別に書かれています。退去先に、「自宅」「その他」が多い場合は、「うまく適応できない人が多いのかな？」「人間関係のトラブルがあるのかな？」と疑問が湧くのは自然なことです。
もちろん、月額利用料の内容、入居一時金の返還方法、償却計算方法、保全方法など金銭に関ることについても、詳しく書かれています。
「聞きにくい質問」への回答で事業者の能力を判断
「高齢者住宅選びは初めての経験なので、何がわからないのか、何を聞けばいいのかわからない」という声は少なくありません。ただ、本書をここまで読んでいただいた中で、重要なポイントはご理解いただけたかと思います。そして、そのポイント・内容は、ほとんど「重要事項説明書」に書いてあります。
そのうえで、重要事項説明書を読んでいくと、「これどういうことかな？」「よくわからないな」とさまざまな疑問点が出てきますから、それを聞いていけばよいのです。
聞きにくい質問ほど、大切な質問です。また、その疑問にどのように答えるか、どのように説明するかで、プロの事業者か、素人事業者なのかがおのずと見えてくるのです。
[図表] 重要事項説明書から読み解くスタッフ配置
