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「お金は残った。でも…」夫婦が気づいた老後の空白
夫婦が後悔しているのは、贅沢をしなかったことそのものではありません。
「節約が悪いとは思っていません。ただ、節約する理由を考えないまま、何でも我慢してしまったんです」
夫婦には子どもが2人いますが、いずれも独立しています。孫と会う機会もありますが、家族旅行や外食に誘われても、「お金がかかるから」と断ることが多かったといいます。
「子どもたちに迷惑をかけたくないと思って貯めていたけど、一緒に過ごす時間を減らしていたのかもしれません」
内閣府『令和7年版高齢社会白書』では、健康上の問題で日常生活が制限されない期間を示す健康寿命について、男性72.57年、女性75.45年とされています。平均寿命との差がある以上、「元気に動ける時間」は無限ではありません。
正和さんは、その数字を知ったとき、強く考え込んだといいます。
「自分はもう73歳です。お金を使うかどうかを迷っているうちに、使える時間のほうが減っていたんだと思いました」
現在、夫婦は少しずつお金の使い方を変えています。
月に一度は外食をする。近場の温泉に一泊する。孫の誕生日には、ただ現金を渡すのではなく、一緒に出かけてほしいものを選ぶ。
大きな贅沢ではありません。それでも、美智子さんは「生活に色が戻ったような気がする」と話します。
「お金を使うことに、まだ少し罪悪感はあります。でも、今使わなければ、いつ使うのかとも思うようになりました」
老後資金は、将来の不安に備えるためのものです。しかし、それは同時に、残された時間をどう生きるかを支えるものでもあります。
貯金3,000万円という数字は、夫婦に安心を与えました。しかし、その安心を守ることばかりに気を取られ、楽しむ機会を遠ざけていたのも事実でした。
「もっと早く、少しずつ使ってもよかったのかもしれません」
そう語る正和さんの表情には、後悔だけでなく、これからの日々を変えようとする静かな前向きさもにじんでいました。
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