なんで私が奨学金借りないといけないの？…大学進学を控えた娘が初めて知る「父の懐事情」。通帳残高200万円未満、65歳元会社員“ひとり娘溺愛”の終着地点

47歳で父になった男性、65歳で直面した“想定外の家計”

「私、奨学金借りないといけないの？　……なんで？」

大学進学を目前にした娘にそう言われ、山口和彦さん（仮名・65歳）は言葉を失いました。

山口さんは首都圏の建設関連会社で長く働いてきた会社員。結婚したのは45歳のとき。妻は10歳年下で、結婚から2年後、47歳でひとり娘が生まれました。

「この年で父親になれるとは思っていなかった。目に入れても痛くないほど。できることは全部してやりたいと思ったんです」

他の父親に若さではかなわない。どこか引け目のようなものもあったかもしれません。娘は小学校から私立に進学。塾や習い事にも通わせました。中学受験も経験し、そのまま私立の中高一貫校へ。娘が小学校に入る頃、通学時間を減らすために駅近のマンションを購入しました。

しかし、そこまでの資金を捻出できる収入とはいえませんでした。山口さんの年収は40代後半で800万円台。50代半ばで役職定年となり、収入は徐々に減少。60歳の定年後は嘱託社員として働き続けましたが、年収は400万円ほどまで下がっていったのです。

一方で、妻はパートで週3日ほど働いていましたが、正社員になったり、勤務時間を増やしたりすることはありませんでした。というのも、結婚時、山口さんは同世代の中でも高収入。さらに家計管理も山口さんがしていたため、妻は貯蓄額や住宅ローン残高などの詳細を知りません。「年上でしっかりしている夫に任せていれば大丈夫」と信頼していたのでしょう。

しかし、教育費は想像以上に膨らみました。 私立中高の学費、塾代、修学旅行費、部活費用に定期代など。気づけば、独身時代に貯めていた貯金はほとんどなくなり、60歳で受け取った退職金も住宅ローン返済や教育費、日々の生活費の補填で大きく減っていました。

家族に状況を話せないまま、「年金生活者」という現実が一気に迫ってきます。山口さんの年金は月18万円ほど。妻のパート収入と合わせても、世帯収入は月25万円程度の見込みです。

しかし、住宅ローンの返済はまだ残っており、娘は私立大学への大学進学を控えています。自分たちの老後資金どころではありません。

「もう、どうにもならない……」

ついに通帳を妻に見せた山口さん。残高は200万円を切っていました。 妻は絶句。そして、何もしらない娘にも、冒頭のように「奨学金を借りてほしい」と頼むしかありませんでした。