【英文法の謎】なぜ「驚く」は「be surprised（受動態）」なのか？学校では教わらない“実は納得の理由”【カリスマ講師・関正生氏が解説】

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“surprise”が「驚かせる」という意味になる理由

 

ビル・コスビー（アメリカのコメディアン）のコトバにある“please”という動詞は「喜ば【せる】」って意味です。決して「喜ぶ」じゃないんです。

 

■文化の違いがコトバの違いに出る

たとえばいま、目の前にステキな人がいるとします。みなさんはその人に「興味を【持つ】」、その人がいるから「ワクワク【する】」、いなくなったら「ガッカリ【する】」って言いますよね。日本語の感情表現って、全部「（自分が）～する」型です。

 

日本人の考え方では、誰かに好意を持った瞬間、自分の心に何かが芽生えたような感覚になりますよね。

 

でも英語圏の人の考えでは、あなたの心の中に興味のタネを植えこむ人がいるんです。相手に興味を「持たせる」存在が。さて誰でしょう？　「生まれたときから小指と小指が赤い糸で…」って聞いたことありませんか？　その赤い糸をつなげることができる人って誰でしょう？

 

気づきましたか？　やっぱり神様でしょうね。

 

「神様が自分に興味を持たせた」

 

ふだんからこういう考え方をする英語圏の人には、他者が「～させる」って考え方が非常に強いわけです。だから感情を表す動詞は、ひたすら「させる」「させる！」「させる!!」って意味を持つんです。

 

 

■英語の感情動詞は「～させる」と訳す

では、動詞surprise の意味は何でしょうか？　「おどろ……」

 

おどろ…「く」、じゃないですよ。

 

正解は「驚か【せる】」です。英語で気持ちを表す動詞は「～させる」です。

 

たとえばinterestは「興味を持た【せる】」、exciteは「ワクワク【させる】」、disappoint は「ガッカリ【させる】」、pleaseは「喜ば【せる】」っていうふうに、「～させる」型になります。

 

英語の感情表現は常に「～させる」って訳せばいいので混乱することはありません。日本語とまったく違う発想ですね。

 

「ワクワクする」が“be excited”と受動態になる理由

 

■excitingとexcitedは全然違う

次の2つの文、違いがわかりますか？

 

①Tom is exciting.　／　②Tom is excited.

 

まずは①Tom is exciting.のほうから。

 

exciteは「ワクワクさせる」って意味です。「させる」ってのがポイントです。excitingはexciteに-ingがついただけですから、意味が大きく変わることはありません。

 

（＊正確に言うと-ingがつくことで形容詞化していますが、気にしなくて大丈夫です。）

 

したがってexcitingは「ワクワク【させる】ような」と考えればOKです。

 

「トムは（周りの人を）ワクワク【させる】ような人です」、つまりトムが「とっても魅力的」ってことです。①のトムは魅力的なんです。周りの人間をワクワクさせちゃうカリスマ性があるんです。でもトム本人はワクワクしているとは限りません。思いっきりシラけててもOKなんです。

 

次に②Tom is excited.を考えてみましょう。

 

exciteは「ワクワクさせる」ですから“is excited”は受動態ですね。訳せますか？　「ワクワクさせる」を受け身の「られる」に変えます。

 

「ワクワクさせ……」続きをどうぞ！

 

「ワクワクさせ…られる」ですね。言いにくいからって適当にゴマかしちゃいけません。もう1回言ってみてください。「ワクワクさ・せ・ら・れ・る」ですね。したがって「トムは（何かに）ワクワクさせられている」→「ワクワクしている」って意味なんです。

 

②のトムは、「トム自身がワクワクしている」のです。周りがシラけていてもいいんです。トムひとりが大興奮していればTom is excited. が使えます。

 

先述のマーク・トウェイン（1835～1910、『トム・ソーヤの冒険』の作者）のコトバには“you will be more disappointed”があります。disappointは「ガッカリさせる」という意味ですから、“be disappointed”「ガッカリさせられる」→「ガッカリする」って考えればOKですね。

 

 

 

関 正生

スタディサプリ講師

 

1975年東京生まれ。埼玉県立浦和高校、慶應義塾大学文学部（英米文学専攻）卒業。TOEIC L&Rテスト990点満点取得。リクルート運営のオンライン予備校「スタディサプリ」講師。スタディサプリでの有料受講者数は年間140万人以上。

著書は「世界一わかりやすい授業」シリーズ、「大学入試　関正生のプラチナルール｣シリーズ（以上、KADOKAWA）など累計350万部突破。またNHKラジオ「基礎英語2」テキストでのコラム連載、英語雑誌『CNN ENGLISH EXPRESS』での記事執筆など多数。

オンライン英会話スクールhanaso（株式会社アンフープ）での教材監修、社会人向けの講演など、20年以上のキャリアで磨かれた「教えるプロ」として、英語を学習する全世代に強力な影響を与えている。

 

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