あんなに元気だったのに…奮発して月額18万円の老人ホームに「年金9万円・非課税世帯の78歳母」を入れたが、「上げ膳据え膳生活」の末路。52歳息子猛省、急速に“母の老い”が進んだ理由【FPが解説】

あんなに元気だったのに…

「母はもともと、本当に元気な人だったんです」

そう話すのは、東京都内で働く会社員の佐藤健一さん（仮名／52歳）。母の和子さん（仮名／78歳）は地方都市で一人暮らしをしていました。年金収入は月9万円ほど。非課税世帯です。限られた老後資金のなかで、慎ましくも自立した生活を送っていました。

朝は決まった時間に起き、自分で朝食を用意。昼前には近所のスーパーまで歩いて買い物に出かけ、夕方には顔なじみの人と立ち話。健一さんからみれば、「年齢の割にしっかりしている母」だったのです。

その生活が変わったのは、和子さんが自宅で転倒し、骨折をしたことがきっかけでした。

「もし次に転んだら……そう考えると、もう一人では無理なんじゃないかって」

健一さんは兄弟で相談し、介護付き有料老人ホームへの入居を決めました。月額費用は約18万円。母の年金では到底まかなえず、差額は子どもたちが負担する形でしたが、「安全には代えられない」という思いが勝りました。

入居初日、和子さんは静かにいったそうです。「こんなところに入れてもらって、ありがたいね」その言葉に、健一さんは胸をなで下ろしました。これで一安心だ、と。

ところが数ヵ月後、面会に訪れた健一さんは、違和感を覚えます。母の足取りが遅くなり、表情が乏しくなっていたのです。

「最近、どう？」と聞くと、和子さんは少し考えてから答えました。

「ごはん食べて、テレビ観て……それだけかな」