離婚を考える理由に「配偶者側の親族」の存在も

厚生労働省の調査によると、令和4年は3組に1組の夫婦が離婚しているという。男女平等が叫ばれる令和時代、昭和とは家族の在り方や価値観が大きく変化しているのはもちろんだが、人生100年時代といわれるほどに寿命が延びれば、「ガマンする期間が長くなるのは耐えられない」という思いもあるのではないか。

「ベンナビ離婚」が20歳〜49歳の既婚女性2,993人にアンケートした結果、60.3%が一度は離婚を検討していたという。そして、離婚を考えたことがある既婚女性に「離婚したいと思ったきっかけ」を複数選択形式で回答してもらったところ、最多は「性格・価値観が合わない」であり、これは裁判所発表の離婚理由と同じだった。

第2位には「家事や育児を手伝ってくれない」が、そして第3位には「夫の家族や親族との折り合いが悪い」が上がった。

性格の不一致や、家庭生活における非協力的な態度が上がる一方で、配偶者本人以外が離婚を考えるきっかけとなっているというのは、なかなか厳しい問題だ。

しかし一方で、離婚したくても踏み切れないという女性も多い。同アンケートによると、離婚を考えたことがある既婚女性1,805人に「実際に離婚をするのに不安や懸念点を教えてください」という質問をしたところ（複数回答）、「金銭面の不安がある」が1,057人、「子どもへの影響が心配」が793人だった。

夫婦の危機を救ったかわいい息子、しかし姑が奪い取る勢いで…

40代の女性は、冷めた表情で語る。

「大学時代の同級生の夫とは、相性もよく、結婚生活自体にはなんの問題もありませんでした」

この女性の夫はひとりっ子。姑は息子に執着し、なにかというと結婚生活に割り込んできたという。

「うちは共働きでしたから、家庭内では基本的に、自分のことは自分でやり、手が回らないことがあればお互いがサポートし合う、という方針で暮らしていました」

しかし、姑がたびたび乗り込んできては、女性の家庭をかき回す。

「土曜日の午前中から押しかけてきて、キッチンをチェックするのです。そして、〈ひろし君（仮名）にこんなものを食べさせてるの？〉とイヤミっぽく…」

激務の女性にとっては耐えらえないストレスだったが、夫に心情を訴えてものれんに腕押しで、イライラし通しだった。夫婦もギクシャクし、こんなことならいっそ離婚したほうが…と考えていたところ、夫婦は子どもを授かった。かわいい男の子だった。

「子供が生まれると、もっと状況は悪化しました。姑は、私から子どもを取り上げる勢いだったのです。本当に自分の神経がどうにかなりそうでした。毎週押しかけてきて、しまいには同居の強制まで。夫は多忙で不在がちで、守ってもらえない。でも、そんなときに夫の病気がわかって…」

女性の夫は40代の若さでがんに。そして残念なことに、発覚から1年で亡くなってしまったのである。