「本件で、多くの新規参入希望者の関心を失わせることになるだろう」

エチオピアにおける外国銀行の代表者は、外国人がジョイントベンチャー、地元銀行の少数株主持分、支店や子会社の開設を通じて金融部門に参入することを認めるとされる、新たに提案された金融規約について、綿密に調査している。

金融部門を外国人に開放するための法案は、先月、閣僚会議で最終的な議論と承認を得るために提出された。閣僚評議会は、草案に意見を加えた後、長時間にわたる議論の末にこの政策を承認した。また、同評議会は新政策を実施するための決定を下した。

「これは、国際的な金融部門のプレーヤーたちが期待した結果ではありません。この結果は、多くの潜在的な参入希望者の市場参入への関心を失わせることになる」と、匿名希望のある外資系銀行の代表者は述べている。

「市場において外資系金融機関の役割を制限すること、例えば少数株主持分を持つことは、経営や意思決定プロセスにおける外国人の立場を制限することになりかねず、魅力的な施策とはいえない」と同代表者は述べた。

一方で、外国人投資家に対する銀行業の開放は、エチオピアの外国為替不足の改善や、金融へのアクセスを改善することが期待される。さらに、エチオピア経済の世界とのつながりを強化し、業界に新しい技術やノウハウをもたらすと考えられている。

「経済は完全に外国人に監視されることになる」

しかし、英国を拠点とするコンサルタント会社である公認会計士・経営コンサルタントのマネージング・ディレクターであるゲタチュー・ベシャワード氏は、「今回の決定は一部の地方銀行が市場で力を持つことを保護するものである」との見解を示している。

「政府は金融部門を完全に開放すべきではない。もしそうなれば、地方銀行の競争力が失われ、経済は完全に外国人に監視されることになるだろう」と同氏は話した。一方で、「限られた選択肢の中でも、原則的には利益を生む可能性があり、外為収入と金融へのアクセスを向上させる良い選択肢となる。さらに、国際競争力を高め、エチオピア経済を世界の金融システムに統合することに加え、技術や知識の移転にもつながるため、銀行サービスの効率化にもつながるだろう」とも述べている。

「しかし、これらはすべて真摯に取り組む必要がある」とゲタチューは説明する。「政府は、長期的なメリットと結果をきちんと見極め、何かが起こる前に対処する機会を持つべきだと考える。例えば、政府が市場を開放して外貨を増やすことを目的とする場合、この新しい株主が外貨で配当を取ることも認識しなければならない。そのため、規制機関は、市場開放や批准の前に、隅々まできちんと見ておく必要がある」と、金融部門を開放する際に、政府がいかに慎重であるべきかを詳しく説明した。

数ヵ月前、エチオピア国立銀行のイナガー・デッシー総裁（博士）は、メディアのインタビューで、「外国銀行のエチオピアへの進出は、まず地元銀行からの株式購入やジョイントベンチャーを通じたものになるでしょう」と述べた。同総裁が強調したように、アフリカの多くの銀行がすでにエチオピアへの投資に関心を示している。

また、ゲタチューが述べたように、外国の銀行が地元の銀行から株式を購入する場合、銀行の評価がどのように行われるか、公式的に明らかにされなければならない。

「株式譲渡はどのように行われるのでしょうか。既存の株式を売却するのか、それとも新たに株式を発行するのか。既存株であれば、外資系銀行が株主から株を買い取ることになり、株主の利益になるだけだからです。一方、新株であれば、外資系銀行は会社から株を買い、会社に利益をもたらすことになります。そのため、このことは規制文書に明記されなければなりません」とイナガー総裁は強調した。

「本公布のほかに、副次的な規制もある。エチオピア中央銀行（NBE）は、この規制が本公布と並行して行われることを確認しなければならない。このような規制は、一度発表された後、何か間違いがあると修正が難しく、想像以上に経済に長期的な影響を与える」（ゲタチュー氏）