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月齢差が逆転する夏…早生まれの子が伸びる理由
「かつては月齢を考慮した入試制度が存在していました。しかし現在は、その配慮がほとんどなされなくなっています」
そう語るのは、長年にわたって小学校受験を指導してきた久野泰可氏。月齢の低い、いわゆる「早生まれ」の子どもにとっては、夏休みが巻き返しの絶好のチャンスであるという。
「実際、年中から年長への切り替わりの時期には、月齢の差が問題の出来不出来に大きく影響します。しかし、夏休みが終わった9月の模擬テストになると、それが逆転して、早生まれの子たちが上位に食い込んでくるケースも多く見られます。これは夏の過ごし方次第で、能力の伸び方が大きく変わることを意味しています」
久野氏は、夏休みこそが「生活の中で学ぶ力」を養う機会であり、それが結果的に受験での強みに直結するのだと強調する。
「勉強だけに偏らず、生活全体を通して主体的に学ぶ経験をしているか。そこが合否を分ける鍵になるのです」
「遊び・生活・学び」が三位一体になる夏の過ごし方
「実際に合格されたご家庭にアンケートを取ってみると、勉強時間の確保と同じくらい、生活の質に目を向けていることがわかります」
久野氏によれば、夏休みに取り組むべきは、ペーパー学習に限らないという。実際、多くの家庭では日常の中に学びの要素をちりばめていた。
「たとえば、早起きしてラジオ体操を毎日行うことで生活リズムが整い、模倣体操の練習にもなります。また、毎日の『がんばり表』を作って、子どもと目標を立てながら過ごす家庭もありました」
ほかにも、自転車に乗れるようになったり、買い物で食材の名前や社会的ルールを学んだりする中で、「できること」が増えていく経験が自信に結びついていったという。
「こうした生活体験は、面接や行動観察の場面で子どもらしさとして自然に表れます。『最近できるようになったことは？』と問われたときに、堂々と自分の成長を語れる子は、やはり印象が違います」
一方で、保護者自身が追い込まれない工夫も重要だという。
「親御さんの中には、『もっと預かりサービスや一時保育を利用して、自分のリフレッシュ時間を取ればよかった』と振り返る方もいます。子どもの健やかな成長には、親の精神的安定も欠かせません」
また、家族旅行やお祭りといった非日常の体験も大切な学びの一部だと久野氏は語る。
「旅行に行く際は、自家用車ではなく公共交通機関を使い、子どもに時刻表の読み方を教えるなど、計画段階から参加させることで主体性が養われます。乗り物の違いに気づいたり、見知らぬ人に声をかけて道を聞いたりする経験は、机上の学習では得られない貴重な成長の機会となります」
