健やかなるときも、病めるときも……そう誓い合って結婚する夫婦。色々あったふたりだけど、定年退職はひとつの区切り。「楽しい老後を過ごそう！」と心に決めたのに、パートナーが衝撃的なひと言を放つケースが増えているとか。みていきましょう。
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熟年離婚増加…その原因は「高齢化⁉」
なにはともあれ、長い会社員人生、なんとかゴールにたどりついた定年退職の日。多くの仲間に見送られ、持ちきれない花束を手に、寂しさと充実感が交錯するなか、帰路へ。
――退職金は老後、万が一のときのための備えとして貯蓄を……でも頑張ってきたご褒美として、夫婦で海外旅行くらい行っても罰は当たらないだろう
そんなことを考えながら家路を急ぐ人もいるかもしれません。しかしその先に、必ずしも幸せな老後が待っているとは限りません。
――長い間、お疲れ様でした。実は大切な話があって
そこで妻が切り出したのは「離婚」の二文字。ドラマのような話が、昨今、増えているといいます。いわゆる「熟年離婚」ですが、一般的に婚姻期間が20年以上の夫婦が離婚することを指します。その数、2021年で3万8,968件。離婚件数が18万4,386組なので、実に離婚する5組に1組以上が、長年連れ添った挙句に離婚という結末に至っているのです。さかのぼること20年ほど前の2005年には15.4％、さらにその20年前には12.3％だったので、熟年離婚は大きく増加しているといっても過言ではないでしょう。
熟年離婚が増加している理由はいろいろといわれていますが、そのひとつが高齢化、長寿化だという専門家も。仮に60歳で定年退職したとしたら、平均寿命から考えても、20年以上は夫婦水入らずの生活となります。子どもは巣立った、住宅ローンの心配もなくなった、でも夫婦ふたりの生活に希望なんて感じられないし、相手の老後なんて面倒見たくない……離婚するしかありません。
